Kimi Antonelli nog slechts twee punten verwijderd van F1-wereldtitel voor George Russell

De Italiaanse coureur domineert het seizoen met Mercedes en staat op het punt de jongste kampioen in de geschiedenis te worden.

Kimi Antonelli staat op het punt geschiedenis te schrijven in de Formule 1. De jonge coureur van Mercedes heeft nog maar twee punten nodig om het wereldkampioenschap af te pakken van zijn teamgenoot George Russell en de jongste kampioen in de koningsklasse te worden.

Russell jaagt op de titel sinds zijn debuut bij Williams

Sinds zijn komst naar de F1 in 2019 bij Williams heeft George Russell onvermoeibaar gewerkt om mee te kunnen strijden om de wereldtitel. Dit seizoen leek het perfecte moment: een reglementswijziging kwam Mercedes ten goede, dat een competitieve auto ontwikkelde die races kon domineren.

Russell bevestigde de verwachtingen door de eerste Grand Prix in Australië te winnen met een voorsprong van bijna drie seconden op Antonelli en meer dan 15 seconden op Charles Leclerc. Alles wees op een comfortabel seizoen voor de Brit.

Antonelli wint negen races en laat Russell geen kans meer

Het tij keerde toen Antonelli begon te winnen. De Italiaan boekte zijn eerste overwinning en stopte niet meer: hij heeft er nu al negen. Russell won ondertussen slechts drie races en haalde acht podiumplaatsen, tegenover vijftien voor zijn jonge teamgenoot.

Het puntenverschil na de Grand Prix van de Verenigde Staten bedraagt 123. Antonelli heeft de Brit omgevormd tot zijn grootste rivaal binnen hetzelfde team.

Een race in Austin die het seizoen van Russell samenvat

Het weekend in Austin (COTA) gaf een duidelijk beeld van de situatie. Antonelli finishte met 54 seconden voorsprong op Russell, die als achtste eindigde. De Italiaan was dicht bij de titel, al verhinderde één positie hem die definitief te pakken.

Het tempo was verschrikkelijk. Dat is het in een notendop.

— George Russell, Uitspraak aan Sky Sports F1 na de GP van de Verenigde Staten

Russell erkende problemen met het tempo en een tijdstraf van vijf seconden die hem posities kostte. "De tijdstraf van vijf seconden hielp helemaal niet en kostte me waarschijnlijk twee of drie plaatsen, maar het tempo was niet goed genoeg wanneer het erop aankwam. Ik was gewoon niet snel genoeg", verklaarde hij.

De Brit gaf ook toe dat er iets mis is met zijn auto: "Ik moet proberen te begrijpen waarom het zo is gegaan. Het is vreemd als je zo ver achterligt. Ik hoop dat er ergens een antwoord is, maar op dit moment heb ik dat niet."

De droom van de titel wordt voor de Britse coureur steeds lastiger

Nu Ferrari, McLaren en Red Bull in de loop van het jaar beter presteren, is de weg naar het kampioenschap voor Russell afgesloten. Antonelli daarentegen staat nog maar twee punten verwijderd van de wereldtitel en kan zijn naam in de geschiedenis van de Formule 1 schrijven.

Tags bij dit artikel