Het eerste Kathmandu Film Festival opent vandaag in Nepal en brengt internationale cinema en lokaal talent samen voor een driedaags feest van onafhankelijke film. De ervaren Indiase actrice Shabana Azmi en filmcriticus Marco Müller staan bovenaan de gastenlijst van het evenement dat wordt georganiseerd door Kathmandu Metropolitan City.
De organisatoren vertonen veertig films uit veertien landen in verschillende secties. De International Panorama presenteert hedendaagse onafhankelijke werken, terwijl de Nepal Panorama Shorts opkomende lokale filmmakers in de schijnwerpers zet. Gerestaureerde Nepalese speelfilms uit de jaren zeventig en tachtig krijgen speciale aandacht, waaronder de baanbrekende kleurenfilm “Kumari”.
Opvallende internationale titels zijn onder meer Marine Atlans Cannes-première “La Gradiva” en Shahrbanoo Sadats Berlijnse debuut “No Good Men”. Filmmakers en kunstenaars uit heel Azië worden verwacht bij discussies en evenementen.
De international panorama is een zorgvuldig samengestelde selectie van wereldwijde, hedendaagse en onafhankelijke cinema die krachtige verhalen, unieke stemmen en onderscheidende culturele perspectieven vertegenwoordigt. De Nepal panorama shorts tonen diverse en boeiende verhalen over Nepal door opkomend lokaal talent.
Een speciaal kortfilmprogramma belicht Yamagata, Japan, eveneens een UNESCO Creative City of Film. De vertoning valt samen met het 70-jarig jubileum van de diplomatieke betrekkingen tussen Nepal en Japan en beoogt de banden tussen de twee steden te versterken.
Vertoningen vinden plaats op locaties als Basantapur, City Hall, de Nepal Tourism Board, Jai Nepal Cinema en Taragaon. Gratis filmvertoningen worden aangevuld met een erfgoedwandeling, masterclasses, gesprekken met filmmakers en prijzen voor de youth video challenge en de Nepal panorama-secties.
Kathmandu is niet alleen de stad van haar inheemse gemeenschappen, wier cultuur en erfgoed centraal staan. Het is ook een stad gevormd door mensen uit alle hoeken van Nepal. Door de generaties heen hebben gemeenschappen uit het hele land hun tradities, talen, kunst, muziek en verhalen naar Kathmandu gebracht. Die samenkomst maakt deze stad zo levendig en uniek.
Waarnemend burgemeester Sunita Dangol benadrukte de rol van het festival bij het verbinden van erfgoed met hedendaagse cinema en het ondersteunen van het herstel van de gemeenschap na recente overstromingen. De vertoningen blijven gratis, al is vooraf reserveren vereist voor sommige activiteiten.