De Tsjechische tennisster Karolina Pliskova heeft de grootste stijging in de WTA-ranking van het huidige seizoen gerealiseerd. De voormalige wereldnummer één, die de week van 5 januari begon op positie 1.054, staat nu op de 52e plaats op 10 november na 1.002 plaatsen te zijn gestegen.
Alles begon tijdens de US Open 2024. Tijdens haar partij in de tweede ronde tegen Jasmine Paolini brak Pliskova de ligamenten in haar linkerenkel na een val in het derde punt van de wedstrijd. De speelster, die altijd haar pijnweerstand benadrukte en alleen bij ernstige gevallen opgaf, moest accepteren dat de blessure echt serieus was.
Het herstel duurde langer en was complexer dan verwacht. Pliskova droeg zes maanden een orthopedische boot zonder het voet op de grond te kunnen zetten. Een latere infectie leidde tot een nieuwe operatie en nog twee maanden zonder gewicht te dragen. De speelster die op de 44e plaats stond, zakte naar de 1.056e positie.
Je vergeet hoe je moet lopen, je verliest alle spieren en mobiliteit. En de enkel is een probleem omdat het hele lichaam erop rust. Je moet het langzaam weer gaan gebruiken.
In het huidige seizoen heeft Pliskova laten zien dat ze weer competitief is. De kwartfinales in Madrid en de halve finales in Nottingham waren cruciaal voor deze grote stijging. De winnares van 17 WTA-titels bevindt zich weer onder de 60 beste speelsters ter wereld, precies waar de blessure haar twee jaar geleden tot stilstand bracht.