Justin Robinson bereidt zich voor om het nieuwe Barça-project in de EuroLeague te leiden

De Amerikaanse point guard, een van de elf blauwgrote aanwinsten, wil zijn status bevestigen na een sterk jaar in Parijs en tekent een contract tot 2028.

De point guard Justin Robinson heeft zijn vastberadenheid uitgesproken om het nieuwe project van Barça in de EuroLeague te leiden. In een interview met EFE verklaarde de 28-jarige Amerikaan dat hij zich klaar voelt om die rol op zich te nemen in een seizoen dat volgens hem cruciaal wordt om zich te bevestigen als een van de beste spelers in de competitie.

De speler, die kwam over van Parijs waar hij vorig seizoen gemiddeld 14,6 punten en 4,5 assists per wedstrijd noteerde, benadrukte dat hij zijn potentieel in de EuroLeague heeft laten zien en dat nu wil consolideren. "Vorig jaar heb ik in de EuroLeague laten zien waartoe ik in staat ben en dit seizoen wil ik dat bevestigen", zei hij. Hij voegde eraan toe dat hij niet denkt dat hij genoeg erkenning heeft gekregen voor zijn prestaties in een team dat niet veel won, hoewel hij zichzelf ziet als een winnaar die zijn hele carrière al succesvol is geweest.

Verbeterdoelen en speelstijl

Robinson, geboren in Manassas (Virginia) en 1,85 meter lang, erkent dat hij "veel ruimte voor verbetering" heeft. Hij heeft zichzelf als doel gesteld consistenter te worden in de verdediging en een driepuntspercentage van bijna 40 procent te halen. Hoewel hij de afgelopen twee jaar werd bestempeld als "een scorende point guard", benadrukt hij dat hij zichzelf altijd heeft gezien als een traditionele spelverdeler die geniet van assists geven en beslissende acties creëren.

"Ik hou ervan assists te geven en geweldige dingen te laten gebeuren. Ik doe wat nodig is om te winnen, ik zie mezelf als een goede teamgenoot en ik kan scoren als dat nodig is", legde hij uit.

Een drukke zomer en de komst naar Barça

De point guard bekende dat hij een "iets chaotische" zomer achter de rug heeft na het aflopen van zijn contract in Parijs. Hij ontving aanbiedingen van veel clubs en was bijna bij een andere club terechtgekomen voordat Barça contact met hem opnam. "Toen Barça zich meldde, vond ik de situatie perfect. De ACB is een fantastische competitie en ze wilden dat ik de point guard van het project zou worden. Dat kon ik niet afslaan", verklaarde hij. Hij beschouwt zichzelf als een "totaal andere" speler dan degene die in 2024 bij Río Breogán arriveerde, dankzij zijn fysieke en mentale rijping, ervaring en spelkennis.

Aanpassing aan het nieuwe team en de stijl van Sekulic

Robinson vindt dat het moment rijp was voor deze stap. Hij geeft toe dat het team tijd nodig zal hebben om te wennen na elf nieuwe spelers, waarvan vier zonder Europese ervaring, en de komst van een nieuwe coach. Toch heeft hij vertrouwen in de groep en de speelstijl om de ups en downs te doorstaan en de doelstellingen te halen.

Over de filosofie van coach Aleksander Sekulic, van wie hij hoopt zijn "verlenging op het veld" te zijn, liet hij weten dat Barça "heel anders" zal zijn dan vorig jaar: "We gaan hard lopen, stevig verdedigen, proberen het defensieve rebound te domineren en het tempo verhogen. We willen met energie spelen en het publiek meenemen".

Verwachtingen en langetermijnverbintenis

De vier spelers die overbleven van vorig seizoen hebben de nieuwkomers verteld wat het betekent om voor een club als Barça te spelen, welke blootstelling dat met zich meebrengt en de verantwoordelijkheid om alles te willen winnen. Robinson wil de rest van zijn carrière bij de club blijven. Het contract tot 2028 geeft hem "zekerheid" om het leiderschap en het winnen van wedstrijden met rust tegemoet te treden.

"Er kunnen twijfels zijn of ik de juiste point guard ben, maar ik ga laten zien dat dat wel zo is. Ik wil het team in moeilijke momenten vooruitduwen en in dit jaar van persoonlijke bevestiging titels naar het Palau brengen na een paar seizoenen zou een grote prestatie zijn", besloot hij.

Tags bij dit artikel