Julián Álvarez vindt zijn weg terug bij Atlético na mislukte transfer naar Barcelona

De Argentijnse aanvaller toont een vernieuwde houding in San Mamés en bereidt zich voor op de uitdagingen van Anfield en de Champions League.

In Atlético de Madrid is de boodschap deze weken duidelijk: Julián Álvarez weer op de rails krijgen. De Argentijnse aanvaller beleeft een lastige periode nadat hij en zijn omgeving een vertrek naar Barcelona hebben verkend. De rojiblancos beschouwen die deal als gesloten en benadrukken dat die niet doorgaat.

Positieve signalen in San Mamés na de tegenvaller tegen Villarreal

Het 3-0-verlies tegen Athletic Club leverde één hoopvol punt op voor de technische staf en de directie: de dertig minuten die Julián Álvarez na zijn invalbeurt speelde. De Argentijn liet een heel ander gezicht zien dan in de wedstrijd tegen Villarreal, waar hij nauwelijks gevaar stichtte en zonder impact rondliep.

Volgens Pablo Barrios in de catacomben van San Mamés “weten we allemaal wat hij kan brengen”. In de directiekantoren denkt men dat de gesloten transfermarkt de aanvaller de kans heeft gegeven om zijn hoofd leeg te maken en zich weer volledig op zijn prestaties te richten.

Steun uit de kleedkamer en veranderde houding op trainingen

Voorzitter Miguel Ángel Gil Marín erkende dat de speler het de afgelopen weken erg moeilijk heeft gehad. Toch heerst intern het gevoel dat Julián Álvarez de situatie aan het ombuigen is. In Bilbao was hij de meest opvallende van de vier wissels die de 2-0 probeerden om te buigen en creëerde hij de grootste kans voor Atlético.

De aanvaller kreeg constante steun van Emiliano Martínez en Cristian Romero. Na afloop applaudisseerde hij voor de tweehonderd meegereisde rojiblanco-aanhangers. Zijn gezicht weerspiegelt nog niet de blijdschap van zijn eerste seizoen, maar staat ver af van de stemming na de wedstrijd tegen Villarreal.

Anfield en de finale in het Metropolitano als grote prikkels

De vuurproef in San Mamés luidt een zwaar programma in. De volgende uitdaging is de trip naar Anfield, een stadion dat Julián Álvarez goed kent. Daar hoopt hij het niveau te herhalen dat hij vorig seizoen in de Champions League liet zien, waarin hij tien keer scoorde en zijn beste versie toonde.

De finale van dit seizoen wordt gespeeld in het Metropolitano, de plek waar de Argentijn zijn dieptepunt beleefde tegen Villarreal. De club vindt dat geen andere speler in de selectie het talent heeft om de ommekeer te leiden en dat Julián Álvarez deze eerste groene scheuten moet omzetten in een stabiel prestatieniveau.