Dave Obelkevich loopt zijn 50e marathon van New York op 83-jarige leeftijd

De Amerikaan houdt zijn reeks opeenvolgende deelnames sinds 1976 intact en loopt samen met zijn dochter María.

Op een willekeurige zondag in 1973 trotteerde Dave Obelkevich door Central Park in New York toen hij een groep lopers met startnummers tegenkwam. Zonder te weten wat het was, sloot hij zich bij hen aan en liep bijna tien kilometer. Die toevallige ervaring maakte zoveel indruk op hem dat hij besloot zich in te schrijven voor de volgende editie van de Marathon van New York.

Een reeks die begon in 1976

In 1975 moest Obelkevich de wedstrijd opgeven na enkele duizelingen. Hij keerde echter het jaar daarop terug en heeft sindsdien geen enkele editie gemist. Deze zondag voltooide hij zijn 50e opeenvolgende marathon in de Grote Appel, op 83-jarige leeftijd, met een tijd van 8 uur, 38 minuten en 26 seconden. Hij deed dat in gezelschap van zijn dochter María.

De Amerikaan bezit het record voor het hoogste aantal opeenvolgende deelnames en het grootste aantal keren dat hij de race heeft uitgelopen. Hij is in alle edities sinds 1976 door de vijf stadsdelen van New York gefinisht.

Een jaarlijkse viering van de stad

Voor de race herinnerde Obelkevich zich de impact van het ontdekken van de stad via de marathon: "Hardlopen over de Verrazzano-Narrows Bridge en door buurten die ik nooit had bezocht ondanks jaren in New York te hebben gewoond, maakte de marathon meer dan alleen een race: het werd een jaarlijkse viering van de stad zelf."

Mijn familie is erg trots op me en hun liefde en steun betekenen heel veel. Ik laat mijn lichaam bepalen wanneer mijn reeks eindigt en ik hoop dat dat nog heel lang duurt.

— Dave Obelkevich, Uitspraak voor de race

Zijn persoonlijk record dateert uit 1982

Zijn beste tijd in de Marathon van New York liep hij in 1982, toen hij de finish haalde in 2 uur en 40 minuten. Door de jaren heen betekende de race voor hem veel meer dan een sportieve uitdaging.

Tags bij dit artikel