Julia Stiles en haar partner bij Dancing With the Stars Ezra Sosa deelden een openhartig moment tijdens een intensieve repetitie voor seizoen 35. Het duo bereidde een Argentijnse tango voor op muziek uit de horrorfilm The Omen uit 1976, in aanloop naar de Horror Movie Night-thema-uitzending.
Sosa zette de 45-jarige actrice stevig onder druk en wees erop dat concurrenten Jenna Dewan en Amber Glenn die week ook de tango dansten. Hij waarschuwde haar dat hij streng zou zijn, vooral op techniek zoals het vermijden van hakken die de vloer raken.
Stiles raakte zichtbaar gestrest van de feedback. Ze vertelde Sosa dat ze slecht reageert op frustratie en liever constructieve aanwijzingen krijgt dan herhaalde correcties over wat ze fout deed.
I just don’t respond well to frustration. What gets the best work out of me is to not be like, ‘You’re doing it wrong! You’re just doing this, and you’re just doing that!’
In een confessional gaf de 25-jarige choreograaf toe dat hij te veeleisend was geweest. Hij wilde Stiles uitdagen omdat hij haar potentieel zag en haar een sterke prestatie wilde laten neerzetten zonder later spijt.
Sosa verontschuldigde zich later in de studio voor zijn houding. Stiles wuifde de verontschuldiging weg en benadrukte dat het niet zijn taak was om haar ego te beschermen en dat ze strenge coaching aankon.
Ze luchtte de sfeer vervolgens op door hem aan te moedigen om te rusten en noemde hem plagerig een chagrijnige figuur als hij moe was. Sosa gaf toe dat hij gewoon uitgeput was door het schema.
Het duo scoorde 26 van de 40 punten van de jury. Derek Hough noemde de score een dieptepunt in Stiles’ seizoen 35. Ondanks de moeilijke week gingen ze door na de dubbele eliminatie, waarbij meerdere andere kandidaten en pros afvielen.
Nieuwe afleveringen van de competitie zijn dinsdag om 20.00 uur Eastern Time te zien op ABC en Disney+, met streaming de volgende dag op Hulu.