Jordan Peele verwierf zijn vroege bekendheid met sketchcomedy naast Keegan-Michael Key, maar zijn overstap naar speelfilms leverde enkele van de scherpste horrorfilms van de afgelopen decennia op.
Opgegroeid in New York City door een alleenstaande moeder begon Peele bij Mad TV voordat hij de Comedy Central-serie Key & Peele creëerde, die van 2012 tot 2015 liep. Een stemrol in The Emoji Movie bracht hem ertoe regie te gaan doen, wat leidde tot zijn debuutfilm in 2017.
Get Out boekte direct commercieel en kritisch succes na de release. De film kreeg meerdere Academy Award-nominaties, waaronder voor Beste Film en Beste Acteur voor Daniel Kaluuya, terwijl Peele de Oscar voor Beste Originele Scenario won. De verkenning van rassenverhoudingen in Amerika na de verkiezing van Barack Obama in 2008 hielp het tot een moderne klassieker te maken die op universiteiten wordt bestudeerd.
In een interview met The New York Times in 2017 rond de release van Get Out gaf Peele een duidelijke beoordeling van angst.
Mensen. Wat mensen samen kunnen doen is exponentieel erger dan wat ze alleen kunnen doen. De samenleving is het engste monster.
Dit perspectief loopt door zijn latere werk. In Get Out, Us (2019) en Nope (2022) nemen groepen mensen deel aan schadelijke systemen, vaak met de rechtvaardiging dat hun acties nuttig of noodzakelijk zijn, met verwoestende gevolgen.
Us volgt een familie die geconfronteerd wordt met gewelddadige dubbelgangers uit ondergrondse tunnels en belicht maatschappelijke scheidslijnen en de nasleep van verlaten experimenten. Nope onderzoekt uitbuiting via broers en zussen die proberen te profiteren van mysterieuze beelden terwijl ze de gevolgen van het commercialiseren van spektakel onder ogen zien.
In deze verhalen toont Peele hoe gewone mensen buitengewone schade mogelijk maken wanneer ze samen handelen, wat zijn overtuiging versterkt dat geen extern wezen opweegt tegen de angst die door menselijke collectieven wordt gecreëerd.