John Healey presenteert bescheiden begroting om Britse huishoudens ademruimte te geven

Nieuwe kanselier geeft prioriteit aan kortetermijnverlichting te midden van mondiale economische druk en Labour's herstel in de peilingen onder Andy Burnham

Britse minister van Financiën John Healey heeft aangegeven dat zijn eerste begroting zich zal richten op directe verlichting voor huishoudens, met als doel economische ademruimte te bieden terwijl de regering van Andy Burnham werkt aan het vasthouden van de recente stijging in publieke steun.

De maatregelen, die woensdagmiddag in het Lagerhuis worden toegelicht, weerspiegelen een voorzichtige aanpak die marktverstoringen zoals bij eerdere begrotingen wil voorkomen.

Gerichte maatregelen vormen kern van pakket

Verwachte elementen zijn onder meer kortingen op verwarmingskosten voor huishoudens, een verhoging van het nationaal minimumloon en een voortzetting van de bevriezing van de brandstofaccijns. Deze stappen worden deels gecompenseerd door hogere belastingen voor banken.

Overige voorstellen die worden overwogen, betreffen strengere btw-regels voor online retailers, meer fiscale decentralisatie naar de regio’s, hogere infrastructuuruitgaven en de start van een eigenwoningregeling voor starters.

Labour wil peilingwinst vasthouden

Andy Burnham en John Healey hopen dat de begroting Labour’s stijging in de peilingen zal bestendigen. De steun voor de partij is gestegen naar 28 procent in de samengestelde Bloomberg-peiling, tegenover ongeveer 19 procent vóór het vertrek van Keir Starmer in juli.

Wereldwijde tegenwind beperkt fiscale ruimte

Het pakket komt tot stand tegen een moeilijke internationale achtergrond. Hogere mondiale leenkosten als gevolg van de nasleep van het conflict tussen de VS en Iran hebben de Britse overheidsfinanciën onder druk gezet. De fiscale ruimte die voormalig kanselier Rachel Reeves naliet, is sterk afgenomen.

Die buffer, oorspronkelijk geraamd op 23,6 miljard pond, bedraagt volgens de mediane voorspelling van de belangrijkste staatsobligatiehandelaren nu nog circa 15 miljard pond.

The world’s a highly uncertain place. We can’t stop these shocks that hit Britain, but we can make Britain more resilient when they do.

— John Healey, UK Chancellor of the Exchequer, Treasury video message

Healey benadrukt discipline en langetermijndoelen

Healey, die eerder minister van Defensie was en een jarenlange bondgenoot van Gordon Brown, heeft herhaaldelijk de noodzaak van fiscale discipline benadrukt. De begroting wordt gepresenteerd als een stabiele tussenfase in afwachting van gunstiger wereldwijde omstandigheden.

This budget is designed to give households breathing space from some of the everyday costs, provide targeted support for businesses and self-employed people, and to start the long-term action needed to get energy costs down for good. But breathing space today must go hand-in-hand with building for the future.

— John Healey, UK Chancellor of the Exchequer, Treasury video message

Oppositie roept op tot diepere hervormingen

De relatief beperkte omvang van het pakket laat ruimte voor kritiek van Reform UK en de Conservatieven, die vinden dat de regering verder moet gaan met bezuinigingen op de sociale zekerheid en hogere defensie-uitgaven. Healey zelf trad eerder af uit het kabinet vanwege onvoldoende toezeggingen op defensiegebied.

De Britse economie heeft dit jaar veerkracht getoond met de sterkste groei in de eerste helft van het jaar onder de G7-landen, al verwachten analisten dat het momentum zal afnemen naarmate hogere energieprijzen doorwerken.

Tags bij dit artikel