De ervaren Jeopardy!-omroeper Johnny Gilbert vierde zijn 98ste verjaardag op 13 juli met publieke huldebetuigingen van de langlopende spelshow en de huidige presentator.
Jeopardy! deelde een reeks klassieke foto's van Gilbert op Instagram, met de boodschap dat het de legendarische omroeper een hele fijne verjaardag wenst.
Presentator Ken Jennings plaatste een foto van zichzelf naast Gilbert op zijn eigen Instagram-account en wenste de langjarige collega, die hij een legende noemde, een fijne verjaardag.
De berichten benadrukten Gilberts kenmerkende rode jas en zijn rol om het studi publiek op te warmen voor opnames, taken die tot zijn signature werk op het programma zijn uitgegroeid.
Gilbert begon bij Jeopardy! toen de show in 1984 opnieuw werd gelanceerd in syndication onder producer Merv Griffin, met de overleden Alex Trebek als presentator. Trebek had Gilbert aanbevolen voor de omroeperrol nadat ze elkaar begin jaren tachtig op een feest hadden ontmoet.
In zijn memoires uit 2020 reflecteerde Trebek op de beslissing door te benadrukken hoe moeilijk het zou zijn om een stem als die van Gilbert te vergeten. Het tweetal onderhield jarenlang een nauwe professionele band.
We zijn langer samen dan een van onze huwelijken, en we hebben nooit een kwaad woord gewisseld.
Voordat hij een vaste waarde werd op spelshows, werkte Gilbert als zanger en nam hij begin jaren zestig albums op. Hij deed ervaring op als gastomroeper bij The Price Is Right en presenteerde eigen programma's voordat hij bij Jeopardy! kwam.
In 2017 had Gilbert een plek verdiend in het Guinness Book of World Records voor de langste carrière als spelshow-omroeper bij hetzelfde programma, toen 32 jaar.
Zijn band met de show heeft standgehouden door veranderingen in presentatoren en productie, en beslaat inmiddels meer dan vier decennia.