Jennifer Lawrence herinnert zich nog levendig de herfst waarin haar achteloze opmerking over een populaire tienerdrama een van de heftigste publieke reacties ooit bij haar opriep.
Meer dan een jaar nadat het laatste seizoen van The Summer I Turned Pretty op Prime Video was afgelopen, sprak de actrice over de nasleep van haar keuze in de centrale romance. Tijdens haar optreden in de podcast Call Her Daddy op 28 oktober legde Lawrence uit dat haar voorkeur voor Gavin Casalegno’s Jeremiah boven Christopher Briney’s Conrad ongekende haat opriep.
Ik zei dat ik team Jeremiah was. De hoeveelheid haat die ik kreeg, was groter dan welke controverse dan ook waar ik ooit bij betrokken ben geweest.
Ze gaf toe dat de reactie haar verraste, omdat ze er luchtig over had gesproken met vrienden die kreunden. Wat begon als speelse grap, escaleerde snel online, waarbij sommige reageerders haar kwaad toewensten.
Ik had het gevoel dat ik een beetje aan het ragebaiten was, omdat ik het met mijn vrienden deed. Ik zei: ‘Ik vind Jeremiah leuk,’ en zij zeiden: ‘Ugh.’ Ik dacht dat het onschuldig was. Dat was het niet. Mensen zeiden: ‘Je moet dood.’
Lawrence, die in haar lange carrière al vele publieke discussies heeft meegemaakt, zei dat deze storm er uitsprong. Ze reflecteerde dat ze op 36-jarige leeftijd, met twee kinderen en getrouwd met Cooke Maroney, de reactie buiten proporties voelde vergeleken met eerdere incidenten.
Ik ben bij veel dingen betrokken geweest en heb het publiek heel vaak boos gemaakt. Ik ben oud. Ik ben al decennia beroemd. Het was me nooit opgevallen dat dit het nummer één zou zijn waarbij mensen zeiden: ‘Ik wou dat je nooit geboren was.’
In een eerder interview met Mubi had Lawrence haar voorkeur steviger verdedigd en Conrad toxisch genoemd vanwege zijn aan-uit-gedrag, terwijl ze zijn bekentenis voor de bruiloft ziek noemde. Later grapte ze over het ontstane debat en nodigde critici uit om haar vrijuit te bekritiseren.
Lawrence zette haar patroon van onconventionele keuzes voort door te onthullen dat ze voor Liam Hemsworth’s Gale in The Hunger Games-franchise was, zelfs na de acties van het personage tegen haar zus op het scherm.
Ik was team Gale. Zelfs nadat hij mijn zus had vermoord.
De opmerkingen van Lawrence raken aan een lange traditie van gepassioneerde debatten over fictieve romances. Van Dawson’s Creek, waar fans uiteindelijk kozen voor de connectie tussen Pacey en Joey, tot de Stelena-versus-Delena-kwestie in The Vampire Diaries, heeft televisie herhaaldelijk intense loyaliteiten losgemaakt.
Andere opvallende voorbeelden zijn Rory’s keuze tussen Dean en Jess in Gilmore Girls, de onverwachte Dair-koppeling in Gossip Girl en de rivaliteit tussen Angel en Spike in Buffy the Vampire Slayer. De Meredith-Derek-Addison-saga in Grey’s Anatomy en de Fitz-Olivia-Jake-driehoek in Scandal laten verder zien hoe deze verhaallijnen de betrokkenheid van kijkers over decennia heen aanwakkeren.
Of de eindconclusie nu in het voordeel van een van de vrijers uitviel of de zaak openliet, deze verhalen blijven online discussies voeden lang nadat de series zijn afgelopen.