Russell Brand getuigt bij Southwark Crown Court en ontkent alle beschuldigingen in verkrachtings- en aanrandingsproces

Komiek vertelt jury dat niemand anders bereid is getuigenis af te leggen voor hem nu de verdediging begint

Russell Brand verscheen deze week voor het eerst in de getuigenbank bij Southwark Crown Court in Londen, waar hij wordt beschuldigd van meerdere gevallen van verkrachting en seksueel misbruik. De komiek en voormalig televisiepresentator, die alle beschuldigingen ontkent, vertelde de jury dat niemand bereid is geweest om met een getuigenis zijn verdediging te ondersteunen.

Aanklager rondt zaak tegen Brand af

Nadat de aanklager zijn bewijs had gepresenteerd, begon het juridische team van Brand met de verdediging. De aanklachten omvatten drie gevallen van verkrachting, drie gevallen van seksueel misbruik en één poging tot aanranding. Zes vrouwen hebben beschuldigingen geuit over incidenten tussen 1999 en 2009. Eén aanklacht werd eerder deze week door de rechter verlaagd van aanranding naar poging tot aanranding.

De beschuldigingen omvatten onder meer de claim dat Brand een vrouw in 1999 verkrachtte in een hotelkamer in Bournemouth na een comedyoptreden. Een andere vrouw beschuldigt hem van misbruik in een bar in Soho in 2004. Een derde vrouw stelt dat hij haar in 2009 anaal verkrachtte in zijn huis in Hampstead na consensuele seks. Brand heeft alle beschuldigingen steevast ontkend.

Brand beschrijft levensveranderend huwelijk en mediastorm

Brand sprak over de grote persoonlijke verandering na zijn huwelijk in 2010 met zangeres Katy Perry. Hij beschreef die periode als een tijd van “verpletterende roem”. Zijn advocaat vroeg ook naar de Channel 4 Dispatches-documentaire uit 2023 en de daaropvolgende berichten in de Sunday Times die het politieonderzoek in gang zetten. Brand noemde de berichtgeving “verwoestend”.

Was u in staat om ook maar één persoon met relevant bewijs over te halen om namens u te getuigen?

— Ian Winter, advocaat van de verdediging, Vraag aan Russell Brand in de rechtszaal

Brand antwoordde dat hij niemand had kunnen overtuigen. Hij voegde eraan toe dat zijn hele leven in beslag wordt genomen door de beschuldigingen en dat hij zich volledig heeft gewijd aan het weerleggen ervan.

Brand spreekt over toestemming en specifieke beschuldigingen

Tijdens het verhoor zei Brand dat hij denkt dat hij tijdens intieme momenten zou hebben gevraagd of zijn partner zich op haar gemak voelde. Hij noemde toestemming “fundamenteel, essentieel en noodzakelijk” en in veel opzichten belangrijker dan seks zelf. Hij ontkende de specifieke claims die de aanklager hem voorlegde, waaronder suggesties dat hij het gebrek aan interesse van een vrouw negeerde.

Bij een beschuldiging van een vrouw die hij ontmoette op de Labour Party-conferentie in Bournemouth in 1999, zei Brand dat hij haar “spraakzaam” en “interessant” vond, maar de verkrachtingsclaim resoluut ontkende. Hij vertelde de rechtbank dat hij weet wat “nee” betekent en dat het hem uitmaakte of zijn partners geïnteresseerd waren.

Over een incident in 2004 in een bar in Soho herinnerde Brand zich dat hij de vrouw kort ontmoette nadat een vriend hen aan elkaar had voorgesteld. Hij ontkende dat hij haar borsten had vastgepakt of een seksuele handeling had geforceerd en noemde dergelijk gedrag “walgelijk”. Hij ontkende ook dat zijn penis haar mond was binnengedrongen tijdens een ontmoeting in een toilethokje.

Over de beschuldiging uit 2009 in zijn huis in Hampstead herinnerde Brand zich een “memorabele” seksuele ontmoeting en zei dat hij haar graag opnieuw wilde zien. Hij ontkende elke non-consensuele anale seks en zei dat zij hem nooit had gevraagd om te stoppen.