10 gangsterfilms die kijkers in de eerste tien minuten meeslepen

Iconische misdaaddrama's van Scorsese, Coppola en De Palma onthullen hun werelden, belangen en fatalisme meteen vanaf het begin.

Gangsterfilms behoren al lang tot de meest blijvende misdaadverhalen in de cinema. Deze films duiken in ambitie, loyaliteit en de brute jacht op macht, terwijl ze vaak de opkomst en ondergang volgen van antihelden die buiten de wet leven.

Veel van de sterkste films in het genre maken hun bedoelingen bijna meteen duidelijk. De volgende tien films verspillen weinig tijd voordat ze het publiek meenemen naar hun onderwerelden.

Carlito's Way opent met een dodelijke schietpartij in de metro

Brian De Palma's Carlito's Way draait om de voormalige drugslord Carlito Brigante, gespeeld door Al Pacino. Het verhaal volgt zijn poging om de misdaad achter zich te laten na een vroege vrijlating uit de gevangenis. Binnen de eerste minuten toont de film Carlito gewond op een perron in de metro, waarna het verhaal terugflitst naar zijn vrijlating door de rechtbank. De structuur maakt overleving ondergeschikt aan de vraag hoe de gebeurtenissen zich hebben ontvouwd.

Casino begint met een auto-explosie en Vegas-overdaad

Martin Scorsese's Casino volgt de controle van de maffia over de casino's in Las Vegas via sportweddenschapper Sam Rothstein, gespeeld door Robert De Niro. De opening toont de ontploffing van Rothsteins auto, waarna het overgaat in een weelderige titelsequentie tegen neonlichten en klassieke muziek. De sequentie maakt duidelijk dat veiligheid een illusie is in deze wereld van corruptie en geweld.

Goodfellas opent met een moord in de kofferbak en een beroemde voice-over

Scorsese's Goodfellas volgt maffialid Henry Hill, gespeeld door Ray Liotta. De film begint met drie mannen die hun auto stoppen om een gewond lichaam in de kofferbak te ontdekken. Na de moord spreekt Hill de zin uit dat hij altijd gangster wilde worden, waarna een snelle montage zijn vroege jaren toont.

Mean Streets zet thema's neer met een spiegel en voice-over

Scorsese's eerdere Mean Streets introduceert Harvey Keitels Charlie via een innerlijke monoloog over zonde en verlossing. Het eerste beeld toont de hoofdpersoon die in een spiegel staart onder een crucifix, begeleid door The Ronettes' "Be My Baby". De sequentie zet de toon voor de mix van geloof en straatleven in de film.

Miller's Crossing definieert snel de drie hoofdrolspelers

De film Miller's Crossing van de broers Coen introduceert rivaliserende Ierse en Italiaanse bendes via een gespannen ontmoeting. Albert Finneys Leo luistert zwijgend terwijl Jon Polito's Johnny Caspar lang aan het woord is. Gabriel Byrnes Tom Reagan kijkt zwijgend toe en onthult zo de machtsverhoudingen zonder lange expositie.

Once Upon a Time in America opent in een droomachtige staat

Sergio Leone's Once Upon a Time in America volgt joodse gangsters over meerdere decennia. De opening dompelt de kijker onder in een nevelige sequentie met een opiumhol en een spookachtige score van Ennio Morricone. Niet-lineaire fragmenten vestigen thema's van herinnering en spijt voordat duidelijke plotdetails naar voren komen.

Scarface gebruikt een immigratiehoorzitting om Tony Montana te onthullen

De Palma's Scarface, geschreven door Oliver Stone, volgt Cubaanse vluchteling Tony Montana, opnieuw gespeeld door Pacino. De film begint met archiefbeelden van de Mariel-bootlift, gevolgd door een immigratieverhoor. Montana's opstandigheid en filosofie komen meteen naar voren in de gespannen dialoog.

The Departed zet zijn spiegelbeeldplot neer met rellen in Boston

Scorsese's The Departed introduceert undercoveragent Billy Costigan en corrupte agent Colin Sullivan via snelle cuts en Jack Nicholsons voice-over als Frank Costello. Archiefbeelden van rellen en The Rolling Stones' "Gimme Shelter" scheppen de sfeer van institutionele corruptie voordat de titel verschijnt.

The Godfather begint in het donker met een beroemd huwelijkscontrast

Francis Ford Coppola's The Godfather opent met de zin "I believe in America" uitgesproken door een man die gerechtigheid zoekt. De camera onthult Marlon Brando's Don Vito Corleone in de schaduw voordat het overgaat naar de heldere huwelijksviering buiten. Het contrast tussen het donkere kantoor en het familiefeest definieert het morele universum van de film.

The Godfather Part II contrasteert twee tijdlijnen vanaf het begin

Coppola's The Godfather Part II zet Michael Corleones latere jaren naast flashbacks naar de jonge Vito. De film opent met een jonge Vito die uit een quarantainevenster kijkt, waarna hij wordt getoond in een te grote stoel. Parallelle scènes signaleren snel de dubbele structuur van neergang en opkomst.

Tags bij dit artikel