Net enkele dagen na zijn optreden in SoFi Stadium in Los Angeles is Jay-Z officieel aangekondigd als headliner van de Super Bowl LXI-halftime show. De aankondiging komt minder dan 48 uur na zijn optreden in het weekend in hetzelfde stadion dat in februari de wedstrijd zal hosten.
Jay-Z, geboren als Shawn Carter, deelde zijn gedachten over de mijlpaal in een verklaring die samen met het nieuws werd uitgebracht. “Van Reasonable Doubt tot op het Super Bowl-halftime-podium staan, dit is een reis geweest,” zei hij. “Dertig jaar muziek, werk en cultuur op het grootste podium ter wereld. Deze rit blijft een droom die uitkomt.” De rapper, die Roc Nation oprichtte, is al lang verbonden met de NFL via productieovereenkomsten voor de halftime show.
Halftime-sponsor Apple Music markeerde de bekendmaking met een korte socialemediavideo die sceptici direct aansprak. De post bevestigde de officiële aankondiging die de dagen ervoor al de ronde deed.
NFL-commissaris Roger Goodell bevestigde de keuze eveneens na eerdere hints. Hij benadrukte de jarenlange samenwerking met Jay-Z en Roc Nation. “Al enkele jaren hebben we het voorrecht om nauw samen te werken met Jay-Z en Roc Nation, en ik heb de buitengewone impact gezien die hij heeft gehad op de Super Bowl-halftime show,” aldus Goodell.
Goodell voegde toe dat zijn eerste verzoek bij de samenwerking met Roc Nation was dat Jay-Z op een dag zelf zou optreden. “Toen we voor het eerst een overeenkomst sloten met Roc Nation om de show te produceren, had ik maar één verzoek: dat Jay-Z op een dag zelf het podium zou betreden, wanneer het moment voor hem goed voelde. Ik kan niet enthousiaster zijn dat fans wereldwijd de artistieke, creatieve en culturele impact zullen ervaren die hij naar het Super Bowl-podium brengt.”
De keuze zet een recente reeks hooggeprofileerde halftime-optredens voort. Eerdere shows kenden Dr. Dre, Eminem, Mary J. Blige, Kendrick Lamar en Snoop Dogg in 2022, Rihanna in 2023, Usher in 2024, Kendrick Lamar opnieuw in 2025 en Bad Bunny in 2026. De aandacht richt zich nu op mogelijke gastoptredens, met speculatie rond hits als Crazy in Love.