- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De onbemande missie richt zich op het verzamelen van materiaal van Phobos en een terugkeer naar de aarde in 2031, waardoor JAXA voorligt op China's Tianwen-3-plannen.

Japan heeft een vroege voorsprong genomen in de internationale inspanning om materiaal uit het Mars-systeem terug te halen. De Japan Aerospace Exploration Agency lanceerde haar onbemande sonde vroeg dinsdagmorgen met een H3-raket vanaf het Tanegashima Space Center.

Lanceringsdetails en missietijdlijn

De lancering vond plaats rond 4:40 uur lokale tijd, zoals te zien was in de live-uitzending van het agentschap. Het ruimtevaartuig vormt het hart van het Martian Moons eXploration, of MMX, programma. Het wordt verwacht in 2027 bij Mars aan te komen.

Eenmaal daar zal de sonde zowel Phobos als Deimos onderzoeken. Wetenschappers willen ongeveer 10 gram oppervlaktemateriaal van Phobos verzamelen voordat het vaartuig terugkeert naar de aarde, met monsters die in 2031 aankomen. Een succesvol resultaat zou de allereerste terugkeer van materiaal uit het Mars-systeem betekenen.

Wetenschappelijke doelen richten zich op oorsprong manen

Het hoofddoel is om opheldering te krijgen over hoe de twee kleine manen zijn ontstaan. Onderzoekers hopen dat de monsters zullen onthullen of Phobos en Deimos gevangen asteroïden zijn of fragmenten die zijn ontstaan door een inslag met Mars lang geleden.

Internationale samenwerkingen versterken de inspanning

JAXA heeft samengewerkt met verschillende internationale agentschappen. De Franse en Duitse ruimtevaartorganisaties leverden een rover die is ontworpen om op Phobos te opereren. NASA droeg een instrument bij dat neutronen- en gammastraling van het maanoppervlak meet.

China en Amerikaanse programma's volgen verschillende routes

China is van plan zijn Tianwen-3-missie rond 2028 te lanceren. Die missie zou monsters rechtstreeks van het Marsoppervlak verzamelen en rond dezelfde periode in 2031 terugbrengen. Ondertussen werd een gezamenlijk NASA- en ESA-project voor monsterterugkeer geannuleerd vanwege stijgende kosten en vertragingen. NASA's Perseverance-rover, die in 2021 op Mars arriveerde, had al materiaal verzameld voor dat nu afgeblazen plan.