De Trump-regering heeft besloten de tijdelijke deportatiebescherming voor immigranten uit Oekraïne en Soedan voorlopig te handhaven. De stap komt twee weken voor de tussentijdse verkiezingen op 3 november, wanneer het immigratiehandhavingsbeleid van de president een centraal campagnethema is geworden.
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft aangekondigd dat de waarborgen voor meer dan 100.000 mensen uit die twee landen van kracht blijven na de geplande vervaldatum op maandag. Ambtenaren zeiden dat verdere details later op een geschikt moment volgen. De instantie volgde vorige maand een vergelijkbare aanpak met ongeveer 170.000 Salvadoranen wier status eveneens dreigde te verlopen.
De verlengingen laten begunstigden in een wachtstand terwijl president Donald Trump doorgaat met pogingen om Temporary Protected Status voor meerdere nationaliteiten te beëindigen. Tijdens de campagne van 2024 beloofde hij het programma te beëindigen en zijn regering heeft al stappen gezet om bescherming voor honderdduizenden Venezolanen en Haïtianen in te trekken. TPS verleent werkvergunningen en beschermt mensen tegen uitzetting wanneer omstandigheden in hun thuisland terugkeer onveilig maken, maar biedt geen directe weg naar permanent verblijf.
De aanduiding voor Oekraïne heeft steun over partijgrenzen heen gekregen. Een groep Amerikaanse senatoren heeft minister van Binnenlandse Veiligheid Markwayne Mullin onlangs opgeroepen de bescherming actief te houden vanwege het aanhoudende conflict met Rusland.
Bedrijfsgroepen hebben gewaarschuwd dat strenge handhaving ook gevolgen heeft voor werkzaamheden van werknemers die niet direct worden geraakt. De laatste National Association of Home Builders/Wells Fargo Housing Market Index toonde het laagste bouwersvertrouwen sinds juni 2012. Tekorten aan arbeidskrachten, hogere kosten en handhavingsactiviteiten die legaal geautoriseerde werknemers van bouwplaatsen wegjagen, werden allemaal als factoren genoemd.
NAHB-voorzitter Bill Owens merkte op dat meer dan een derde van de bouwers in het hele land de afgelopen maand immigratiehandhaving in hun regio meldde, wat tot projectvertragingen leidde.
Het juiste moment om te handelen was weken geleden. Families die van deze status afhankelijk zijn om veilig te blijven en te werken, verdienen een formele schriftelijke beslissing, geen weekendverklaring aan de pers. Het praktische gevolg van de besluiteloosheid van de regering is dat mensen waarschijnlijk zonder eigen schuld hun baan verliezen.
Een nationale YouGov-enquête die deze maand voor American University werd gehouden, toonde dat 53 procent van de geregistreerde kiezers Trumps aanpak van immigratie afkeurt. Voor Salvadoranen die al sinds 2001 van de status profiteren, volgt de aanhoudende onzekerheid na jaren van opbouw van een leven in de Verenigde Staten. Belangenorganisaties schatten dat deze begunstigden jaarlijks 5,4 miljard dollar aan de economie toevoegen en ongeveer 1,5 miljard dollar aan federale, staats- en lokale belastingen betalen.