Intel vraagt FCC om ontheffing voor buitenlandse robotica cruciaal voor Amerikaanse chipproductie

Bedrijf waarschuwt dat beperkingen op geautomatiseerde geleide voertuigen de halfgeleiderproductie en nationale veiligheid kunnen verstoren

Intel Corp. heeft de Federal Communications Commission gevraagd om een voorwaardelijke ontheffing om gespecialiseerde buitenlandse geautomatiseerde geleide voertuigen te blijven gebruiken in zijn Amerikaanse halfgeleiderfabrieken.

Het verzoekschrift, ingediend op 16 oktober en deze week openbaar gemaakt, benadrukt de rol van de voertuigen bij het verplaatsen van materialen binnen chipfabrieken. Intel stelt dat een algeheel importverbod op geavanceerde buitenlandse robotica de lopende activiteiten bedreigt.

Nationale veiligheid drijft Intels verzoek

Intel Corp. benadrukt dat ononderbroken toegang tot deze machines de kritieke Amerikaanse productiecapaciteit ondersteunt. Het bedrijf merkt op dat binnenlandse alternatieven nog niet voldoen aan de prestatienormen en dat volledige vervanging enkele jaren zou vergen.

Elke onderbreking zou volgens het verzoekschrift de productie in Intels binnenlandse fabrieken direct verminderen.

Achtergrond van de robotica beperkingen

In juli breidde de FCC de Covered List uit met buitenlandse geavanceerde robotsystemen. Daarmee worden nieuwe import en verkoop van de apparatuur verboden wegens zorgen over de nationale veiligheid, in navolging van eerdere restricties op routers, drones en andere apparaten.

Bestaande exemplaren die al in gebruik zijn, worden niet direct verboden. Bedrijven mogen echter geen hardware, software of firmware updaten zonder het risico te lopen op non-compliance.

Onderhoud en onzekerheid over naleving

Intel vraagt de ontheffing om routineonderhoud aan zijn wagenpark te kunnen voortzetten. Het bedrijf stelt dat onduidelijk is of dergelijk onderhoud de nieuwe regels zou schenden.

Het routineonderhoud dat Intel voorstelt om de levensduur van de werkpaard-AGV’s te verlengen, brengt geen cybersecurityrisico’s met zich mee, een belangrijke drijfveer achter de huidige restricties.

— Intel Corp., FCC-verzoekschrift ingediend op 16 oktober

Andere chipmakers kunnen voor soortgelijke problemen komen te staan

Belangrijke leveranciers van de apparatuur zijn onder meer Murata Machinery en Daifuku Co. uit Japan, met opkomende concurrenten uit Korea en Taiwan. Andere Amerikaanse en internationale chipproducenten zoals Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Micron Technology Inc., GlobalFoundries Inc., Samsung Electronics Co. en Texas Instruments Inc. exploiteren soortgelijke fabrieken en zouden vergelijkbare ontheffingen kunnen aanvragen.

Breed beleidswijziging bij de FCC

De Covered List is een belangrijk instrument geworden om binnenlandse technologieadoptie te bevorderen. Recente maatregelen richten zich op hele productcategorieën in plaats van individuele buitenlandse bedrijven, voortbouwend op eerdere verboden die bedrijven als Huawei Technologies Co. en ZTE Corp. betroffen.

Er zijn precedenten voor ontheffingen. Netgear Inc. kreeg eerder dit jaar toestemming om bepaalde routers te blijven verkopen nadat een beveiligingsbeoordeling de producten had goedgekeurd. Grote telecombedrijven en brancheorganisaties hebben eveneens goedkeuring gekregen voor routerhardware-updates.

Tags bij dit artikel