IT: Welcome to Derry seizoen 2 springt naar 1935 voor het Bradley Gang-verhaal

De prequelserie van HBO Max ontwikkelt zich van nostalgie uit de jaren zestig tot een misdaadverhaal uit de Grote Depressie met Pennywise

Toen IT: Welcome to Derry voor het eerst werd aangekondigd als prequelserie op HBO Max, zagen velen het project als een overbodige uitbreiding van Stephen King's klassieke roman die al een miniserie en twee speelfilms had voortgebracht. Bill Skarsgård zou terugkeren als Pennywise naast regisseur Andy Muschietti en producer Barbara Muschietti, maar er bleven vragen over wat een nieuwe groep kinderen nog kon toevoegen.

Het eerste seizoen heeft die twijfels weerlegd. Het bouwt de spanning methodisch op voordat de moordende clown volledig losbreekt en creëert een eigen identiteit door verhaallijnen uit te breiden die in Kings boek slechts werden aangestipt. Nu de vernieuwing voor een tweede seizoen officieel is, maakt het verhaal een sprong terug naar een tijdperk dat de serie doet denken aan Boardwalk Empire of Peaky Blinders.

Drie seizoenen arc draait om cycli van Pennywise

Pennywise is geen mens maar een buitenaards wezen dat al millennia op angst jaagt en elke 27 jaar terugkeert. Seizoen 1 speelt zich af in 1962, zevenentwintig jaar voor de gebeurtenissen in de eerste Muschietti-film. De makers hadden al vroeg een groter plan. In een interview met Variety in oktober 2025 zei Andy Muschietti: “Ons grote verhaalarc omvat drie seizoenen, voornamelijk gebaseerd op de drie cruciale cycli van Pennywise, die 1962, 1935 en 1908 zijn.”

Seizoen 2 richt zich op de beruchte Bradley Gang

De setting van 1935, die al werd geteased in de openingstitels, introduceert de Bradley Gang. In Kings roman wordt de groep slechts kort genoemd als gewelddadige gangsters wier reputatie in Derry deels voortkomt uit de moord op een bankier tijdens een overval. Dit betekent een scherpe breuk met de fietsende kinderen uit eerdere delen.

In een apart gesprek met Variety benadrukte Muschietti de toonverschuiving van de Koude Oorlog-achtergrond van seizoen 1 naar de economische ontberingen van de Grote Depressie. Terwijl Derry in het huidige seizoen relatief welvarend lijkt, met families in comfortabele huizen, zal seizoen 2 de nadruk leggen op armoede en instabiliteit. Die sfeer van dreiging wordt vruchtbare grond voor Pennywise, die verschijnt als een tijdreizende kracht die de voorouders wil uitschakelen van degenen die hem in 1962 versloegen.

Serie moet verder gaan dan nostalgie om te slagen

Kings oorspronkelijke verhaal en de verfilmingen gedijen op nostalgische beelden van buitenbeentjes die een klein stadje doorkruisen. Seizoen 1 leunde op vergelijkbaar terrein. Om te slagen moet seizoen 2 breken met dat patroon, anders dreigt het zelfparodie te worden.

De Bradley Gang biedt de sterkste invalshoek. Gangsters uit de jaren dertig in maatpakken, gewapend met Tommy guns en rijdend in Model A Fords, sturen IT: Welcome to Derry richting serieus misdaaddrama. Dergelijke series hebben al laten zien hoe spanning kan worden opgebouwd zonder bovennatuurlijke elementen. De toevoeging van Pennywise verhoogt de inzet dramatisch. Kings roman geeft aanwijzingen over de uiteindelijke afloop van die confrontatie.

Seizoen 1 slaagde dankzij onverwachte subplots, waaronder militaire pogingen om het wezen te bewapenen en een mysterieus voorwerp. Seizoen 2 zet die ontwikkeling voort door elementen uit te breiden die King slechts schetste. Een hybride van horror en misdaaddrama belooft de kijkers een intense rit.