Irma P. Hall, ster uit Soul Food en Midnight in the Garden of Good and Evil, overlijdt op 91-jarige leeftijd

De ervaren actrice overleed op 10 november in Dallas, omringd door familie na een carrière van bijna vijf decennia.

Irma P. Hall, de geprezen actrice die warmte en diepgang bracht in rollen als Big Mama Jo in het drama Soul Food uit 1997 en de worteldokter Minerva in Midnight in the Garden of Good and Evil datzelfde jaar, overleed op 10 november in Dallas. Ze was 91.

Familieleden maakten het overlijden bekend en meldden dat ze vredig stierf, omringd door dierbaren. De doodsoorzaak werd niet bekendgemaakt.

Een indrukwekkende carrière in film en televisie

Hall bouwde een carrière op die bijna vijf decennia duurde in film, televisie en theater. Haar doorbraak kwam met de ensemblefilm Soul Food van regisseur George Tillman Jr., met onder meer Vanessa Williams, Vivica A. Fox, Nia Long, Michael Beach en Mekhi Phifer. Later hernam ze de rol van Mama Joe in de Showtime-serie die van 2000 tot 2004 liep.

Andere noemenswaardige rollen zijn A Family Thing uit 1996, Beloved en Patch Adams uit 1998, The Ladykillers en Collateral uit 2004, en Tyler Perry’s Meet the Browns uit 2008. Haar vertolking in The Ladykillers tegenover Tom Hanks leverde haar een juryprijs op het Filmfestival van Cannes 2004 op.

Vroege leven en weg naar het acteren

Geboren als Irma Dolores Player op 3 juni 1935 in Beaumont, Texas, groeide Hall op in Chicago en studeerde later aan Texas College in Tyler. Ze gaf twintig jaar lang les in Engels en vreemde talen op openbare scholen in Dallas voordat ze begon met acteren. Ze ontving een eredoctoraat in Schone Kunsten en Onderwijs van Texas College.

Acteur en regisseur Raymond St. Jacques ontdekte haar tijdens een poëzievoordracht in Dallas, wat leidde tot haar filmdebuut in de film Book of Numbers uit 1973.

Prijzen en blijvende nalatenschap

Hall ontving een NAACP Image Award voor Outstanding Supporting Actress in a Motion Picture voor Soul Food. Critici in Chicago en Kansas City waardeerden ook haar werk in A Family Thing. Ze werd opgenomen in de Texas Film Hall of Fame en haar personage in Soul Food inspireerde het Boyz II Men-nummer “A Song for Mama”, geschreven en geproduceerd door Kenneth “Babyface” Edmonds.

Buiten het scherm zette Hall zich in voor de kunsten en jong talent. Ze hielp mee aan de oprichting van het Dallas Minority Repertory Theatre en haar bijdragen worden jaarlijks geëerd met de Irma P. Hall Black Theatre Awards, bekend als The Irmas, die excellentie in uitvoerend en technisch theater in de regio Dallas-Fort Worth erkennen.

Als langjarig lid en Church Mother van Inspiring Body of Christ Church bleef ze actief in de kunsten via het theaterministerie van de gemeente.

Ze begon als lerares in de klas maar eindigde als lerares voor de wereld. Mijn moeder zei altijd: ‘Voor de wereld kun je één persoon zijn, maar voor één persoon kun je de wereld zijn.’ En dat was ze voor veel mensen.

— Irma Hall Crayton, dochter, Familieverklaring

Uitvaartdiensten, herdenkingsbijeenkomsten en speciale eerbetuigingen worden de komende dagen bekendgemaakt.

Tags bij dit artikel