Incinerator van Shuntaro Uchida wint juryprijs op Karlovy Vary met excentrieke jonge hoofdrol

Het Japanse coming-of-age drama gebaseerd op een verhaal van Kaori Ekuni introduceert een gedenkwaardige tienjarige, maar leunt op bekende emotionele shortcuts.

Filmmakers vinden vaak rijk materiaal in het ongemakkelijke, observerende perspectief van jonge personages die het dagelijks leven als eigenaardig beschouwen. Shuntaro Uchida’s speelfilm Incinerator won de juryprijs in de Proxima-sectie op het Karlovy Vary Film Festival dit jaar, grotendeels dankzij zijn onderscheidende tienjarige centrale figuur.

Unieke kindprotagonist draagt het verhaal

Kozue, gespeeld door een jonge actrice die alleen als Karin wordt gecrediteerd, woont in een rustige buitenwijk van Tokio. Ze kijkt liever naar haar omgeving dan eraan deel te nemen en brengt regelmatig willekeurige voorwerpen naar de schoolverbrandingsoven. Dit authentieke excentrieke gedrag creëert in eerste instantie boeiende contrasten binnen haar familie en buurt.

Ouders krijgen een oppervlakkige, archetypische behandeling

De moeder wordt neergezet als een uitgeputte verzorger die zowel het huishouden als een zieke grootmoeder moet managen, terwijl de vader overkomt als een aardige maar onverantwoordelijke figuur. Deze portretten functioneren meer als handige emotionele symbolen dan als volledig uitgewerkte individuen, wat de diepgang van de familie-interacties beperkt.

Langere rustige sequenties leveren geen dieper inzicht op

Lange passages tonen Kozue die buiten dagdroomt of rond de verbrandingsoven blijft hangen. Hoewel de zachte kleurtinten en ingetogen cameravoering visuele rust bieden, voelen deze passages uiteindelijk doelloos aan en bieden ze weinig meer dan de indruk van een gedistantieerd kind.

Kort contact met artiest brengt weinig verandering

Kozue valt Jinta op, een bezoeker die op school schimmentheater speelt en wordt vertolkt door Taiki Shinozuka van de Japanse boyband Timelesz. Ze voelt zich verbonden met zijn eigen manier van bewegen door de wereld. Hun daaropvolgende trip naar een herinnerd dorp eindigt zonder transformatie of openbaring voor een van beide personages.

Adaptatie van Ekuni-verhaal blijft op bekend terrein

Gebaseerd op een kort verhaal van de Japanse schrijfster Kaori Ekuni, probeert de film stil te staan bij zowel ongebruikelijke als alledaagse momenten. In plaats daarvan vervalt het in gewone reflecties over tijd en vluchtige connecties, zonder te streven naar een sterkere emotionele of narratieve payoff.

Tags bij dit artikel