Iliana Yotova haalt krappe voorsprong in eerste ronde Bulgaarse presidentsverkiezingen

Exitpoll geeft zittende president 35,2 procent terwijl lage opkomst tweede ronde forceert tegen voormalig interim-premier Andrey Gyurov volgende zondag

Bulgarijes zittende president Iliana Yotova lijkt op weg naar een krappe overwinning in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen op zondag, waarmee een bondgenoot van de premier die zich heeft verzet tegen militaire hulp aan Oekraïne zich positioneert.

Een exitpoll van Alpha Research, uitgezonden op de publieke omroep BNT, toonde Yotova met 35,2 procent van de stemmen. Zij wordt naar verwachting in de tweede ronde van volgende zondag geconfronteerd met voormalig interim-premier Andrey Gyurov, die 32,4 procent behaalde.

Historisch lage opkomst dwingt tot tweede ronde

De opkomst bleef ruim onder de 50 procent die nodig is om een tweede ronde te vermijden en belandde volgens de poll rond de 20 procent, een historisch dieptepunt. Voor de verkiezingen voorspelden peilingen een veel grotere marge voor Yotova, met voorsprongen van 13 tot 18 procentpunten.

Overwinning zou premier Radev versterken

Bevestiging van het resultaat zou de invloed van premier Rumen Radev in de Balkan-EU-lidstaat versterken. De verkiezingen vallen samen met hevige Russische aanvallen op commerciële schepen in de Zwarte Zee bij Bulgarije en Roemenië, waardoor Radevs gematigde houding tegenover Moskou in de schijnwerpers staat.

Radev heeft herhaaldelijk vraagtekens gezet bij de wapenleveranties van de Europese Unie aan Kyiv en pleit voor hernieuwd contact met Rusland. Yotova, die scherpe kritiek op het Kremlin heeft vermeden, heeft daarentegen aangedrongen op een onmiddellijke stopzetting van de gevechten in Oekraïne, dat nu in zijn vijfde jaar zit.

Achtergrond van de koploper

De 62-jarige Yotova, voormalig journalist en Europarlementariër, was negen jaar vicepresident onder Radev. Hij trad in januari af als president om mee te doen aan de parlementsverkiezingen van april, waar hij een duidelijke overwinning behaalde en de eerste eenpartijmeerderheid van het land sinds de jaren negentig verwierf.

Ceremoniële rol biedt pad naar stabiliteit

Het Bulgaarse presidentschap kent vooral symbolische taken, waarbij elk veto kan worden teruggedraaid door een parlementaire meerderheid. Een succes voor Yotova zou een einde kunnen maken aan een langdurige periode van instabiele coalities en politieke onrust in het NAVO- en EU-lidland.

Tags bij dit artikel