Iers minister van Buitenlandse Zaken Helen McEntee heeft opgeroepen dat alle lidstaten van de Europese Unie bijdragen aan de financiering van Oekraïnes verdediging tegen Rusland, terwijl EU-leiders in Dublin bijeenkwamen om het onderwerp te bespreken.
McEntee sprak haar steun uit voor de Duitse bondskanselier Friedrich Merz, die zijn eisen heeft opgevoerd dat alle landen in de unie meedoen aan de hulp aan Oekraïne. Ze benadrukte dat gedeelde bijdragen voor Ierland de hoogste prioriteit hebben tijdens de gesprekken.
De regeringsleiders van de EU richten zich op de financieringsbehoeften van Oekraïne voor het komende jaar en daarna. Het door oorlog getroffen land staat een nieuwe winter van Russische aanvallen tegemoet en de lidstaten overwegen opties voor gezamenlijk lenen na goedkeuring van een leningspakket van 90 miljard euro om aan de behoeften van Kyiv tot volgend jaar te voldoen.
McEntee merkte op dat de huidige steun weliswaar naar Oekraïne stroomt, maar dat het tekort aanzienlijk groter is. Ze wees op de noodzaak van een forse toename van de hulp volgend jaar, zeker nu Ierland het roulerend EU-voorzitterschap bekleedt.
Merz heeft de financieringseis gekoppeld aan de goedkeuring van de meerjarige EU-begroting, een stap die weerstand oproept bij Oost-Europese landen die niet meededen aan het leninginitiatief van vorig jaar. Hongaars premier Peter Magyar sprak zich uit tegen het plan na bilaterale gesprekken in Berlijn, terwijl de Slowaakse Robert Fico de Duitse positie als chantage bestempelde.
Tsjechisch premier Andrej Babiš bekritiseerde de aanpak eveneens bij aankomst in Dublin en noemde die ongepast, terwijl hij elk idee van ondergeschiktheid aan Merz verwierp.
Een nieuwe gezamenlijke lening lijkt de meest haalbare weg, gezien het aanhoudende verzet van België tegen het gebruik van bevroren Russische centralebanktegoeden. Oekraïne heeft een begrotingstekort voorspeld dat kan oplopen tot 70 miljard euro in het komende jaar.
We zouden graag zien dat alle lidstaten bijdragen — en dat is onze prioriteit.
Merz herhaalde zijn standpunt bij aankomst in Dublin en noemde de inspanning een vanzelfsprekende gezamenlijke Europese verantwoordelijkheid. McEntee stelde dat het essentieel is voor de bredere Europese veiligheid en benadrukte dat bijdragen niet alleen Oekraïne, maar de hele unie beschermen.
We moeten kijken naar manieren waarop iedereen op een of andere manier bijdraagt aan de bescherming van Oekraïne. Het gaat niet alleen om het beschermen van Oekraïne, het gaat om het beschermen van de EU — het gaat om het breder beschermen van de veiligheid.