Ibon Navarro neemt afscheid van Unicaja na historisch tijdperk: Pablo Laso als topkandidaat voor de bank

De coach verlaat Málaga met zes titels en vertrekt naar Rode Ster Belgrado, terwijl de Malagaanse club de zoektocht naar een hoogprofielvervanger voor het 50-jarig jubileum versnelt

Het Unicaja heeft het vertrek van Ibon Navarro officieel gemaakt, een stap die al werd verwacht. De coach sluit een periode van vier en een half seizoen af bij de club uit Málaga, waar hij zich heeft gevestigd als de meest succesvolle trainer met het hoogste aantal overwinningen in de geschiedenis van de entiteit.

Een onvergetelijk erfenis van successen in Los Guindos

De club heeft publiekelijk zijn toewijding en betrokkenheid tijdens deze periode willen erkennen. In het officiële communiqué benadrukt de club dat zowel Málaga als Unicaja altijd zijn thuis zullen blijven en wenst hem het allerbeste in zijn nieuwe professionele avontuur.

De balans van Ibon Navarro is uitzonderlijk: twee Copa del Rey, twee Basketball Champions League, twee FIBA Intercontinentale Bekers en een Supercopa Endesa. Dit palmares maakt hem tot een onbetwiste referentie in de recente clubgeschiedenis.

Vanuit Unicaja Baloncesto willen we onze oprechte dank uitspreken aan Ibon Navarro voor zijn betrokkenheid, inspanning en toewijding in deze jaren. Zijn professionaliteit is een voorbeeld geweest voor iedereen binnen de organisatie. Hoewel onze wegen vanaf vandaag scheiden, wensen we hem het allerbeste toe, zowel professioneel als persoonlijk. Dank je, Ibon, voor je bijdrage aan de geschiedenis van Unicaja en alles wat je aan Málaga hebt gegeven. Dit zal altijd je thuis blijven.

— Officieel communiqué van Unicaja Baloncesto, Clubcommuniqué gepubliceerd op de website

Bestemming Belgrado: nieuwe uitdaging in de EuroLeague

Navarro gaat zijn volgende uitdaging aan als coach van Rode Ster Belgrado. De Servische club biedt hem de kans om in de EuroLeague te spelen en een kwalitatieve sprong te maken in zijn carrière na zijn naam te hebben gevestigd in de Liga Endesa.

Pablo Laso wint aan kracht als directe opvolger

In Los Guindos wordt koortsachtig gezocht naar een vervanger. De naam van Pablo Laso heeft de laatste uren veel aandacht gekregen. De coach uit Vitoria komt vrij na zijn periode bij Anadolu Efes, dat in de play-off halve finale werd uitgeschakeld door Fenerbahçe. In Istanboel is Luca Banchi al aangekondigd als nieuwe coach, waardoor Laso beschikbaar is voor een mogelijk terugkeer naar de Liga Endesa.

Het cv van Pablo Laso is indrukwekkend: 22 titels tijdens zijn succesvolle tijd bij Real Madrid. Na zijn vertrek bij de witte club om gezondheidsredenen, coachte hij Bayern München (waar hij landstitel en beker won) en Baskonia. Zijn laatste project bij Efes pakte niet helemaal goed uit, maar zijn ervaring en directe beschikbaarheid maken hem een zeer gewaardeerde optie in Málaga.

Voorkeur voor een profiel met directe beschikbaarheid

Andere namen zoals Moncho Fernández of Jaume Ponsarnau hebben nog een lopend contract, wat een snelle overstap bemoeilijkt. Pablo Laso is als vrije speler en stelt Unicaja in staat de deal snel af te ronden. De club zoekt een coach met autoriteit en hoge eisen vanaf dag één.

De komst van een mediageniek en bewezen profiel zou een koerswijziging betekenen voor een heel speciaal seizoen: het 50-jarig jubileum van de club. In Málaga wil men ook vanaf de bank een stap vooruit zetten in dit herdenkingsjaar.