Iran-gesteunde Houthi's voerden nieuwe raket- en droneaanvallen uit in Saoedi-Arabië, waarbij meerdere steden werden getroffen en het hoofdkantoor van olieconcern Saudi Aramco in de oostelijke stad Dhahran rechtstreeks werd geraakt.
De aanval beschadigde ongeveer drie verdiepingen van een belangrijke toren in het Aramco-kantoorcomplex waar belangrijke operationele en managementfuncties zijn gevestigd, volgens ingewijden. Medewerkers werd daarna opgedragen om thuis te werken.
De productie ging zonder onderbreking door na de aanval, aldus een bron. Aramco en het Saoedische ministerie van Energie hebben nog niet gereageerd. Saoedische functionarissen meldden een brand op de locatie, maar bevestigden dat er geen slachtoffers vielen.
De Houthi's zetten de aanvallen woensdag voort als onderdeel van gevechten waarbij de afgelopen week minstens 18 mensen om het leven kwamen en honderden gewond raakten in Saoedi-Arabië. Raketten troffen onder meer de hoofdstad Riyad, hoewel de door Saoedi-Arabië geleide coalitie meldde meerdere projectielen te hebben onderschept.
Op dinsdag plaatste president Donald Trump een scherpe boodschap op sociale media waarin hij de militanten beschuldigde van pogingen om de olieprijzen te verhogen in opdracht van Iran, voorafgaand aan de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen.
I thought they learned their lesson a year ago when we bombed the HELL out of them and, at their request, stopped. I’ll be there after the Elections, and I will never forget!
De Tadawul All Share Index daalde woensdag met maximaal 1,8 procent en bereikte daarmee het laagste niveau sinds maart 2023. Aandelen van Saudi Aramco daalden met maximaal 1,6 procent.
Het geweld bedreigt de plannen van kroonprins Mohammed bin Salman om de economie te diversifiëren buiten de olie, naar toerisme en financiën. Vluchten op de luchthaven van Riyad werden stilgelegd en het financiële district van de stad ging over op thuiswerken, net voordat het koninkrijk belangrijke internationale bijeenkomsten organiseert, waaronder de Future Investment Initiative.
Saoedi-Arabië is al sinds de militanten in 2014 Sanaa veroverden en de internationaal erkende regering verdreven, in conflict met de Houthi's. De spanningen liepen in juli sterk op nadat Saoedische straaljagers de landingsbaan van de luchthaven van Sanaa hadden geraakt.
De laatste ronde van vijandelijkheden escaleerde toen door Saoedi-Arabië geleide troepen een nieuwe poging deden om door de Houthi's gecontroleerd gebied in Jemen te heroveren.