House House laat Big Walk niet uitkomen op Xbox vanwege BDS-boycot van Microsoft

Ontwikkelaars verwijzen naar de aanhoudende protesten tegen de vermeende rol van het bedrijf in surveillance en militaire acties gericht op Palestijnen.

Big Walk verscheen in augustus en kreeg lovende kritieken als een van de opvallendste releases van het jaar. De coöperatieve puzzler van House House draait om proximity chat en vrije exploratie op een eiland met minimale aanwijzingen. Spelers prezen de aanpak van groepsgameplay, maar de titel verscheen zonder ondersteuning voor Xbox Series X/S.

Ontwikkelaars lichten redenen voor uitsluiting van Xbox toe

House House ging rechtstreeks in op de afwezigheid via berichten op sociale media en de officiële site van Big Walk. De studio koppelde de keuze aan de campagne van de BDS-beweging tegen Microsoft, die demonstranten beschuldigen van het mogelijk maken van Israëlische militaire operaties via technologie en diensten.

In de verklaring werd de spanning met de focus van het spel op gedeelde ervaringen erkend. Er werd opgemerkt dat het achterhouden van het spel op één platform voorkomt dat sommige groepen samen kunnen spelen, en er werd spijt betuigd over dat gevolg.

Het was altijd onze bedoeling dat Big Walk door groepen vrienden gespeeld zou worden, en we weten dat het buiten Xbox houden van het spel indruist tegen die bedoelingen. Deze beslissing betekent dat sommige mensen Big Walk niet met hun vrienden kunnen spelen, en we begrijpen de teleurstelling die we veroorzaken. Wij zijn ook teleurgesteld. We zouden graag willen dat mensen het spel op Xbox kunnen spelen, maar pas als Microsoft en/of Xbox als BDS-boycotdoelen zijn verwijderd. We hebben deze beslissing genomen in de overtuiging dat er zinvolle verandering in de wereld kan worden bereikt, dat gecoördineerde collectieve actie zelfs de machtigste belangen kan confronteren, en dat Palestina op een dag vrij zal zijn.

— House House, Officiële verklaring op sociale media en de Big Walk-website

BDS-campagne volgt acties en winsten van Microsoft

Het BDS-initiatief heeft specifieke gevallen benadrukt waarin Microsoft-technologie naar verluidt Israëlische surveillance-inspanningen ondersteunde. De beweging levert leesmateriaal en video’s die deze claims toelichten en roept consumenten op om de producten van het bedrijf, waaronder gaminghardware, te vermijden.

Recente ontwikkelingen die door aanhangers worden genoemd, zijn onder meer dat Microsoft bepaalde cloud- en AI-tools die eerder beschikbaar waren voor Israëlische autoriteiten heeft beperkt, samen met berichten over het beëindigen van arbeidsrelaties in de regio. De boycot gaat door met steun van delen van de gamesgemeenschap die zich hebben georganiseerd onder No Games for Genocide.

House House presenteerde haar standpunt als consistent met het verlangen naar bredere politieke impact via collectieve druk op grote bedrijven.

Tags bij dit artikel