Heaven's Gate verlaat Plex nu Michael Cimino's western-epos klassieke status krijgt

Western-epossen hebben enkele van Hollywoods spectaculairste mislukkingen voortgebracht. Kevin Costner ondervond dit aan den lijve toen hij zich losmaakte van Taylor Sheridans Yellowstone om eigen middelen te steken in Horizon: An American Saga. Het meerluikige project flopte aan de kassa, waardoor het tweede deel ondanks voltooiing in de kast belandde.

Decennia eerder kende een ander ambitieus western-project een nog rampzaliger einde. Regisseur Michael Cimino's Heaven's Gate verscheen in 1980 en groeide al snel uit tot een van de beruchtste financiële debacles uit de filmindustrie.

Productiekosten lopen uit de hand en bankroteren United Artists

De film liep tijdens de opnames dramatisch uit de begroting. De uiteindelijke kostprijs overschreed de 40 miljoen dollar, een enorm bedrag voor die tijd. De wereldwijde opbrengst bleef steken op 3,4 miljoen dollar, vrijwel uitsluitend uit de Amerikaanse bioscopen. Het tekort was zo groot dat studio United Artists failliet ging.

Dierenwelzijnsschandaal leidt tot hervormingen in de sector

De budgetoverschrijdingen waren niet het enige probleem. Er kwamen berichten naar buiten dat paarden tijdens de productie waren gedood of bloedden om meer realisme te bereiken. De publieke verontwaardiging was groot en het schandaal droeg bij aan de nu gebruikelijke vermelding 'Geen dieren zijn mishandeld' in de aftiteling.

Tijd verandert de reputatie van Cimino's epos

De eerste recensies waren vernietigend en de film kreeg het stempel van vervloekt. In de daaropvolgende decennia zorgden herbewerkte versies en herwaardering voor een kentering in de publieke perceptie. Heaven's Gate staat inmiddels op prestigieuze lijsten van grote Amerikaanse films, waaronder de BBC Culture-ranking uit 2015 van de 100 grootste Amerikaanse films.

Kijkers hebben nog een beperkt venster om de film op Plex te bekijken voordat deze op 1 juni 2026 van het platform verdwijnt.