De Egyptische aanvaller Hamza Abdelkarim heeft geschiedenis geschreven in het Egyptische voetbal door zijn debuut te maken voor de nationale ploeg op een wereldkampioenschap. Met slechts 18 jaar en 165 dagen is de aanvaller die definitief werd aangetrokken door FC Barcelona de jongste speler van Egypte die ooit een WK speelde.
Afkomstig van Al Ahly arriveerde Abdelkarim op huurbasis bij de blaugrana en werd zijn definitieve transfer afgerond voor 1,5 miljoen euro. De Catalaanse club aarzelde niet om zijn optreden in de 1-1 gelijkspel van Egypte tegen België te prijzen, waarbij de jongeling in de 75e minuut het veld betrad.
Bondscoach Hossam Hassan benadrukte het enorme potentieel van de voetballer. Hij prees zijn persoonlijkheid, techniek, ambitie en de positieve invloed die hij al uitoefende op het WK onder 17 in 2025. Volgens de trainer bezit Abdelkarim alle kwaliteiten om binnenkort een boegbeeld te worden van het Egyptische voetbal.
Een ware eer om mijn land te vertegenwoordigen op dit WK. We gaan door.
In zijn land wordt de jongeling al vergeleken met Mohamed Salah, die hij zelfs afloste in de wedstrijd tegen België. Doelman Jordi Saucedo, die hem in de jeugd tegenover zich had, omschreef hem als een klassieke centrumspits die uitblinkt in balbehoud in de zestien en krachtig afwerken.