De gevierde acteur en filmmaker Griffin Dunne is verheugd over de groeiende waardering voor zijn regiedebuut uit 1998 Practical Magic. De film met Sandra Bullock en Nicole Kidman heeft nieuw leven gekregen door memes en seizoensgebonden enthousiasme, wat heeft geleid tot de aankondiging van een vervolg.
Dunne merkt op dat de belangstelling voor Practical Magic ongeveer tien jaar geleden begon te groeien, vooral rond Halloween. Fans delen verwijzingen naar middernachtelijke margarita’s en de dochters van zijn vrienden reageren enthousiast als ze horen dat hij de film regisseerde. Hij ziet parallellen met een ander project dat jaren na verschijning pas erkenning kreeg.
It’s the second movie I’ve been involved with that wasn’t as popular at the time as it became years later. It was the same deal with An American Werewolf in London. It’s lovely to see people appreciate it now, but it would have been sweeter to have it happen then too. I seem to be the king of lapsed love!
Hij hoopt dat het publiek ook minder bekende werken zoals Addicted to Love met Meg Ryan en Lisa Picard Is Famous opnieuw zal ontdekken. De eerste kreeg bij verschijning lovende kritieken maar blijft obscuur, deels omdat studio’s kopieën van de film zijn kwijtgeraakt. De tweede verscheen tijdens de aanslagen van 9/11, waardoor het bereik beperkt bleef, hoewel Dunne het zijn grappigste film vindt.
Dunne reist naar het TAURON American Film Festival in Polen om de hoogste onderscheiding, de Indie Star Award, in ontvangst te nemen. Zijn band met het land dateert uit 1980, toen hij er naartoe ging om The Wall op te nemen en drie maanden lang betrokken raakte bij de Solidariteitsbeweging in plaats van drie weken.
De staat van beleg hield het filmteam vast. Dunne sloot vriendschappen voor het leven, onder meer met Rosanna Arquette en Dianne Wiest, die later in Practical Magic speelden, en met acteur Tom Conti. Militairen vervingen gearresteerde crewleden te midden van alomtegenwoordige surveillance, wat chaotische maar gedenkwaardige omstandigheden opleverde.
Dunne ziet grote veranderingen in de indie-sector. Financiering voor originele ideeën was vroeger makkelijker te vinden, terwijl nu zelfs distributiedeals zelden een brede bioscooprelease garanderen. Hij vreest dat corporate consolidatie de ruimte beperkt voor verhalen die heersende opvattingen uitdagen of bepaalde groepen kunnen kwetsen.
People are fearful of all these mergers because, if one company essentially decides which stories are told, they won’t include those who want to make exciting movies that are true to the times we live in.
Hij wijst op positieve signalen, zoals de sterke opkomst voor documentaires als You Can See Everything. Dunne gelooft dat cinema jongere kijkers kan trekken door een verlengstuk te worden van ontdekkingen via social media, zoals virale foodtrends.
De afgelopen jaren heeft Dunne zijn familiegeschiedenis verkend in zijn memoir The Friday Afternoon Club en de documentaire Joan Didion: The Center Will Not Hold over zijn tante. Hij voelde zich er klaar voor om deze verhalen te delen en de Didion-film introduceerde haar werk bij nieuwe generaties. Dunne blijft ook gefascineerd door overlijdensberichten en herinnert zich zijn poging om voor zijn vader een prominente plaats in The New York Times te krijgen.
Ondanks de obstakels in de sector blijft Dunne optimistisch over origineel vertellen. Agenten en executives waarschuwen vaak dat frisse ideeën moeilijk te verkopen zijn, maar hij ziet zulke feedback juist als bevestiging dat een project nieuw terrein betreedt.