General Zod ontpopt zich tot Smallville's bepalende Superman-antagonist

De ontwikkeling van de Kryptoniaanse generaal over meerdere seizoenen tilde de serie uit boven de rivaliteiten met de Luthor-familie.

Na tien seizoenen en 217 afleveringen sloot Smallville in 2011 af met Clark Kent die eindelijk zijn rol als Superman omarmde. De langlopende serie hielp een golf van superheldenshows op gang brengen door aan te tonen dat stripverhalen succesvol konden zijn op televisie. Gedurende de reeks kreeg Clark met tal van bedreigingen te maken, met name van zijn voormalige vriend Lex Luthor. Toch eiste uiteindelijk een ander figuur de titel op van de belangrijkste vijand van de Man of Steel: General Zod.

General Zod behoudt zijn pure schurkenstatus in de hele serie

General Zod werd in 1961 geïntroduceerd in de strips en is ondanks wisselende oorsprongsverhalen een vaste vijand van Superman gebleven. Het personage verscheen op het scherm in Richard Donners Superman-films en werd later in Smallville ingesproken door Terence Stamp als Jor-El. Zod keerde in 2013 terug in Man of Steel, maar had al eerder een grote stempel gedrukt op de televisieserie.

De leden van de Luthor-familie, waaronder Lionel en Tess Mercer, boden gelaagde verhalen die tussen heldendom en schurkenstreken bewogen. Lex worstelde in de vroege seizoenen met zijn duistere impulsen voordat hij die volledig omarmde. Daarentegen arriveerde Zod met een eenzijdige focus op verovering en wraak, zonder ooit van zijn doelen af te wijken.

Zod's daden leiden direct tot de vernietiging van Krypton

Smallville maakte duidelijk dat General Zod verantwoordelijk was voor het einde van Krypton. Hij voerde oorlog tegen de heersende raad, verzamelde volgelingen, corrumpeerde Brainiac, creëerde Doomsday en sloot zich aan bij Zor-El om de kern van de planeet te destabiliseren. Deze gebeurtenissen leidden tot de meteorietenregen die Clark naar de aarde bracht en bijna zijn hele ras uitroeide.

Zod wilde Krypton op aarde herbouwen volgens zijn eigen visie, wat het uitroeien van een groot deel van de bevolking vereiste. Zijn invloed bepaalde de bedreigingen van Doomsday, Brainiac en Zor-El. Jor-El verbannen Zod naar de Phantom Zone, waarna hij aan het einde van seizoen 5 werd vrijgelaten en kortstondig het lichaam van Lex bezat, waarbij hij zelfs in beperkte verschijningen een dominantie uitstraalde.

Persoonlijke banden met het Huis van El voeden een langdurige rivaliteit

Zod's conflict met Clarks familie begon al op Krypton, waar hij als majoor samenwerkte met Jor-El. Hun vriendschap eindigde na de vernietiging van Kandor, toen Zod vroeg om zijn verloren familie te klonen en Jor-El dat op morele gronden weigerde. Deze breuk dreef Zod verder zijn destructieve pad op.

Een kloon van Major Zod arriveerde in seizoen 9 en gaf het personage uitgebreide ontwikkeling over dertien afleveringen. Callum Blue speelde deze versie, die aanvankelijk open leek te staan voor een andere weg voordat zijn ambities weer de kop opstaken. De kloon kreeg een hoofdrol in de cast en verkende de motieven dieper dan de eerdere phantom-versie.

Samengevoegde versies van Zod vormen een formidabele finale dreiging

Seizoen 10 combineerde de phantom- en kloonversies, waardoor Zod herinneringen uit twee levens kreeg. Deze fusie versterkte zijn haat tegen zowel Jor-El als Kal-El, terwijl zijn autoriteit en kenmerkende eis om te knielen behouden bleven. In tegenstelling tot Lex, die in de finale zijn herinneringen verloor, behield de samengevoegde Zod het volledige besef van zijn grieven.

Smallville zet de deur open voor toekomstige confrontaties

Zod's laatste verschijning was in de aflevering Dominion van seizoen 10, waarin hij samen met zijn bondgenoten gevangen bleef in de Phantom Zone. De opzet verwijst naar de klassieke Superman-films en laat ruimte voor een terugkeer van het personage met dubbele motivatie tegen de volledig bekrachtige held.

Tags bij dit artikel