Gavin Bazunu weigert te spelen tegen Israël: 'Onschuldige mensen doden is verkeerd'

De Ierse doelman kondigt zijn afwezigheid aan in de wedstrijd van deze zondag in Debrecen vanwege persoonlijke overtuigingen en het team zal zwarte armbanden dragen uit solidariteit met de slachtoffers in Gaza.

De doelman van het Ierse elftal, Gavin Bazunu, heeft bevestigd dat hij niet meedoet aan de wedstrijd tegen Israël die deze zondag in Debrecen, Hongarije, staat gepland. Zijn beslissing is gebaseerd op persoonlijke overtuigingen die verband houden met zijn geloof en zijn afwijzing van geweld tegen burgers.

Voor mijn land uitkomen betekent alles voor mij. Ik heb het grootste respect voor al mijn teamgenoten, de bondscoach, zijn staf en het Ierse volk. Toch heb ik een beslissing genomen die ik niet licht heb opgevat. Ik ben een man met een sterk geloof en probeer zoveel mogelijk iemand van karakter en principes te zijn. Daarom vind ik het een fout om mee te doen aan de komende wedstrijden tegen Israël. Mijn beslissing berust uitsluitend op mijn persoonlijke overtuiging dat het doden van onschuldige mensen verkeerd is. Het is belangrijk te benadrukken dat mijn standpunt niet tegen het Israëlische volk of de joodse gemeenschap is gericht, maar tegen de gruwelen die in de regio worden begaan. In het leven zijn er weinig momenten waarop je de kans krijgt iets te verdedigen dat belangrijker is, en ik geloof heilig dat dit er een van is.

— Gavin Bazunu, Officiële verklaring van de speler

Het Ierse elftal schrapt de training en kiest voor zwarte armbanden

De afwezigheid van Bazunu dwong de selectie ertoe de geplande training van zaterdag in het Nagyerdei-stadion in Debrecen af te gelasten. De spelers spraken enkele uren met bondscoach Heimir Hallgrímsson en zijn staf om de situatie gezamenlijk te bespreken. Uiteindelijk heeft het team besloten met zwarte armbanden te spelen als teken van solidariteit met alle levens die in Gaza verloren zijn gegaan.

Spanning voorafgaand aan de wedstrijd en verdeelde meningen in de kleedkamer

De wedstrijd heeft al dagen voor de aftrap debat in Ierland veroorzaakt, ook buiten het voetbal om, met verschillende Ierse sporters die om annulering hadden gevraagd. Binnen de kleedkamer bestaan uiteenlopende standpunten en enkele spelers hadden al hun ongenoegen geuit over de confrontatie met Israël.

Bond houdt vast aan de duels ondanks de gevolgen

De beslissing van Bazunu opent de deur voor andere spelers om zijn voorbeeld te volgen. De Ierse voetbalbond benadrukt dat de wedstrijden moeten doorgaan en had een boycot eerder al afgewezen. Ierland treft Israël dit zondag in Debrecen en speelt het duel opnieuw op 4 oktober in Servië. De bond heeft gewaarschuwd dat annulering van de wedstrijden grote financiële verliezen en mogelijke sportieve sancties met zich meebrengt.

Tags bij dit artikel