Gary Larsons The Far Side: Vijf sciencefictionstrips die zijn scherpe humor tonen

Van buitenaardse verjaardagsfeesten tot robotwraak: deze eenpanelstrips tonen Larsons speelse benadering van ruimte, wetenschap en het absurde

Gary Larson creëerde The Far Side als een eenpanelstrip die in de jaren tachtig en begin jaren negentig de krantenrubrieken domineerde. In tegenstelling tot meerpanelige series als Peanuts of Calvin and Hobbes leverde elke aflevering satire via één beeld en onderschrift.

Larson keerde vaak terug naar thema's als dinosauriërs, dieren en excentrieke families. Zijn sciencefictionstrips bleken bijzonder inventief, variërend van excentrieke onderzoekers tot buitenaardse bezoekers. Hier zijn vijf opvallende voorbeelden die laten zien hoe hij grote ideeën in minimale ruimte kon stoppen.

Professor Schwartzmans hondenvertaler valt tegen in 1991

Honden worden al lang gezien als trouwe metgezellen die hun baas met enthousiasme begroeten na een korte afwezigheid. Veel baasjes hebben zich afgevraagd wat hun huisdieren zouden zeggen als ze de kans kregen. In deze strip uit 1991 introduceert Larson professor Schwartzman en zijn apparaat om blaffen in het Engels te vertalen.

De uitvinding onthult dat elk blaf simpelweg "Hé!" betekent, of het nu tegen andere honden, mensen of passerende auto's is. Het resultaat suggereert dat stilte van huisdieren misschien toch de voorkeur verdient.

Het hondenschip arriveert en brengt buitenaardse honden in 1984

Larson keerde vaak terug naar honden voor humor. In dit paneel uit 1984 kijkt een hond die buiten zijn huis is vastgebonden toe hoe een ruimteschip landt vol met soortgenoten. De bezoekers onthullen dat honden uit de ruimte komen in plaats van als cadeautjes van boven.

Gefrustreerd over de behandeling door mensen instrueert de vertrekkende hond zijn baas om te rollen als laatste daad van rolomkering. De zwevende schotels laten de mogelijkheid open van consequenties als het bevel niet wordt opgevolgd.

Aarde is een ballon spot met complottheorieën in 1980

Zelfs in 1980 deden ideeën als een platte aarde of vervalste maanlandingen de ronde onder sceptici. Larson behandelt beide noties in deze vroege strip via extreme overdrijving.

Terugkerende astronauten zien de aarde niet als bol of schijf, maar als een ballon die in de ruimte hangt met een lang touw erachter. Een bemanningslid stelt voor de ontdekking stil te houden, wat echo's van echte cover-uptrope oplevert. Het paneel benadrukt de absurditeit en nodigt lezers uit om te twijfelen aan wat ze als feit accepteren.

Schoolmetaalwerkproject loopt fout en creëert robotwraak in 1984

Leerlingen in metaalwerklessen produceren vaak onvolmaakte projecten onder toezicht van de leraar. Larson toont een jongen die uitblinkt door een ingewikkelde robot te bouwen met rupsbanden, klauwarmen en rijen tanden.

De creatie ontstaat uit herhaalde mishandeling door een onsympathieke instructeur. Het resultaat hint naar een klassiek mad-scientist-ontstaansverhaal, waarbij de leraar de waarschijnlijke eerste doelwit is van de machine.

Xenomorph-verjaardagstaart brengt hulde aan Alien in 1983

Ridley Scotts film uit 1979 Alien introduceerde een angstaanjagend wezen ontworpen door H.R. Giger en een memorabele chest-burster-scène. Vier jaar later bood Larson een humoristische hommage in dit verjaardagspaneel.

Een taart staat in het midden van de tafel als een baby-Xenomorph tevoorschijn barst in plaats van een artiest. Volwassen aliens reageren met geheven armen en open kaken in een viering. De strip knikt slim naar de iconische beelden en blijvende culturele impact van de film.

Tags bij dit artikel