Russo-broers produceerden Syfy-serie 'Deadly Class' die vervreemding van generatie X vastlegde voor annulering

De 2019-adaptatie van Rick Remenders hit uit de Image Comics verkende een moordenaarsacademie met scherpe sociale kritiek en eindigde na één seizoen terwijl het bronmateriaal doorging

Filmmakers Joe Russo en Anthony Russo hielpen het Marvel Cinematic Universe vormgeven met vroege successen als Captain America: The Winter Soldier. Ze keren terug voor Avengers: Doomsday en Secret Wars. Toch valt een van hun producercredits buiten het MCU op als een korter project in donkerder, scherper terrein.

Syfy-serie putte uit Image Comics-wortels

De broers produceerden de Syfy-show Deadly Class uit 2019, een actie-zwarte komedie die zich afspeelt in de jaren tachtig. De serie is een bewerking van de Image Comics-reeks geschreven door Rick Remender met tekeningen van Wes Craig. Remender trad op als showrunner en putte uit zijn eigen punkrockverleden voor de toon.

Het verhaal volgt de dakloze tiener Marcus Lopez Arguello, gespeeld door Benjamin Wadsworth, die zich inschrijft aan King's Dominion Atelier of the Deadly Arts. De school leidt studenten uit criminele syndicaten en inlichtingendiensten wereldwijd op in de kunst van moord. Benedict Wong vertolkt hoofdmeester Lin.

Verhaal draait om wraak en systeemkritiek

Marcus heeft een specifiek doelwit: president Ronald Reagan. Zijn motivatie komt voort uit de doodseskaders in Nicaragua die tijdens het Reagan-tijdperk werden gefinancierd en het verlies van zijn ouders bij een tragisch incident dat verband hield met bezuinigingen op de geestelijke gezondheidszorg. De serie combineert persoonlijke wraak met bredere commentaar op de samenleving van de jaren tachtig.

Seizoen 1 eindigde met een cliffhanger rond Marcus en zijn liefde Maria, gespeeld door María Gabriela de Faría. Hoewel de show op 5 juni 2019 na tien afleveringen werd geannuleerd, bieden de originele strips vervolg voor geïnteresseerde kijkers.

Serie verwierp typische schoolfantasie-troepen

Anders dan verhalen als Harry Potter presenteert Deadly Class de academie zelf als een corrumperende kracht. Studenten uit elite-criminele families botsen gewelddadig en rivaliteiten hebben dodelijke gevolgen. Het verhaal schetst de instelling als een mechanisme dat beschadigde tieners vormt tot deelnemers aan een groter uitbuitingssysteem, dat echo's heeft van de dynamiek in eliteonderwijs in de echte wereld.

Personages die als 'ratten' worden bestempeld, vertegenwoordigen buitenstaanders die de gemanipuleerde hiërarchie uitdagen. De show benadrukt hoe meegaan met het systeem de persoonlijke integriteit evenzeer kan aantasten als de fysieke gevaren van het curriculum.

Strips zetten het verhaal voort met artistieke flair

Wes Craigs kenmerkende tekenstijl kenmerkt zich door dynamische actiescènes en innovatieve paneelindelingen die het verhaal versterken. Het kleurgebruik van Lee Loughridge en Jordan Boyd voegt visuele impact toe met gedurfde, vlakke tinten.

Remender rondde de stripreeks in 2022 af met nummer 56. Latere nummers verplaatsten het verhaal van de jaren tachtig naar hedendaagse tijden en verwerkten de reflecties van de maker op de moderne cultuur. Een verhaallijn verwijst zelfs naar de uitdagingen van het bewerken van boeken naar schermprojecten vol product placement.

Remender blijft productief met diverse projecten

Vanaf 2026 houdt Remender een actieve agenda aan met werk aan titels als Giant Man, The Scumbag en meer. Hoewel een heropleving van Deadly Class onwaarschijnlijk lijkt, slaagde de serie erin aandacht te vestigen op de strips en Remenders bredere oeuvre.

Tags bij dit artikel