Gaethje knock-out Topuria in UFC Casa Blanca en bezorgt hem eerste professionele nederlaag

De Amerikaan komt terug in cruciaal gevecht tegen ongeslagen Spanjaard tijdens avond met veel muziek en opvallende knock-outs

Het hoofdgevecht van UFC Casa Blanca eindigde onverwacht. Justin Gaethje maakte een einde aan de onberispelijke reeks van Ilia Topuria na een optreden dat misliep door zichtproblemen van de Spanjaard. Het team van Topuria besloot het gevecht te stoppen voor de vijfde ronde.

Gaethje boekt historische zege tegen beschadigde Topuria

Al voor de vierde ronde waarschuwde Topuria zijn hoek dat hij slecht zag. Toch mocht hij van de arts nog een ronde doorvechten. Zijn broer Aleksandre greep uiteindelijk in en vertelde scheidsrechter Marc Goddard dat verdergaan geen zin had. De beslissing betekende de eerste professionele nederlaag voor de Spanjaard.

Vertragingen uit voorzorg zonder echte regen

De avond kende meerdere vertragingen voor aanvang. Tijdens de week werd gesproken over stormen en de officiële persconferentie werd uitgesteld. Op zondag werden meer buien aangekondigd, waardoor de start uit voorzorg een uur werd verschoven, hoewel het uiteindelijk droog bleef.

Lopes toont betrouwbaarheid op grote evenementen

Diego Lopes opende de avond tegen Steve Garcia en toonde opnieuw waarom de UFC hem reserveert voor grote gelegenheden. De Braziliaan boekte al zeges op UFC 300, in Las Vegas en nu in Casa Blanca. Hij keerde het gevecht in zijn voordeel door zijn chaotische stijl op te leggen en won met een linkse hoek.

Nickal begroet Trump na snelle knock-out

Bo Nickal straalde eveneens tijdens de avond. De Amerikaanse belofte knock-out Kyle Daukaus in de eerste ronde met een precieze combinatie en sprong uit de kooi om Donald Trump te begroeten. Met een record van 9-1 profileert Nickal zich als een van de grote talenten van het land.

Muziek maakt van de avond een feest

De soundtrack was de absolute hoofdrolspeler. Een orkest speelde live tijdens de entrees van elke vechter en na elk gevecht klonken iconische nummers. Tussen de gevechten door waren er ook concerten die de avond een feestelijk tintje gaven.

Ruffy domineert Chandler met eigen stijl

Mauricio Ruffy zorgde voor een van de opvallendste momenten door Michael Chandler een pak slaag te geven. De Braziliaan combineerde stoten vanuit alle hoeken en sloot af met een draaipot. Zijn vloeiende en technische stijl doet denken aan die van Conor McGregor.

Hokit doet kritiek verstommen met knock-out

Josh Hokit kwam vol bravoure aan voor het gevecht tegen Derrick Lewis, maar binnen de kooi toonde hij zijn klasse. De Amerikaan knock-out Lewis in de tweede ronde en verstevigde zijn positie in de bovenste regionen van het lichtgewichtklassement.

O'Malley straft teleurstelling Zahabi af

De grote teleurstelling van de avond was Aiemann Zahabi. De Canadees beperkte zich tot het trappen tegen de benen van Sean O'Malley en werd in de tweede ronde hard knock-out geslagen. O'Malley toonde dat hij nog steeds tot de elite van het bantamgewicht behoort.

Gane verslaat Pereira voor ogen van diens vader

Een van de hardste beelden was dat van Ciryl Gane die Alex Pereira knock-out sloeg in aanwezigheid van diens vader. Gane werd voor de tweede keer interim-kampioen zwaargewicht. Pereira had het risico genomen om een gewichtsklasse hoger te stappen in een poging de eerste vechter met drie titels in verschillende divisies te worden.