Italië’s Fondazione Prada keerde dit jaar terug naar het Venetië Filmfestival met duidelijke bewijzen van vooruitgang voor zijn nieuwe filmfonds. Het initiatief, vorig jaar op de Lido gelanceerd, wil onafhankelijke speelfilms uit elk land steunen zonder beperkingen op thema, genre of taal.
De eerste ronde van het fonds behoort tot de financiers van de film The Difficult Bride van de Bangladeshi regisseur Rubaiyat Hossain, die meedoet in de Horizons-sectie van het festival. De tweede ronde van financieringsbeslissingen wordt in februari bekendgemaakt.
Paolo Moretti, voormalig hoofd van de Directors’ Fortnight in Cannes en nu samen met programmamaker Rebecca De Pas verantwoordelijk voor het fonds, beschreef de eerste resultaten in een interview met Variety. Het team ontving in korte tijd ongeveer 1.200 projectaanvragen, veel meer dan verwacht voor een nieuw initiatief.
We zijn aangenaam verrast. In zeer korte tijd hebben we een echte communicatielijn opgezet met een groot deel van de industrie. We kregen een werkelijk enorm aantal aanvragen, ongeveer 1.200.
Moretti merkte op dat het volume de sterke vitaliteit van de hedendaagse cinema aantoont. Uiteindelijk selecteerde het fonds 14 projecten in plaats van de geplande 12, omdat niet alle aanvragers het maximale bedrag vroegen, waardoor er extra ruimte in het budget ontstond.
Geselecteerde projecten vallen doorgaans tussen enkele honderdduizenden euro’s en vijf miljoen euro. Het fonds hanteert geen strenge schriftelijke criteria voor de kosten, zodat uitzonderingen mogelijk zijn als een project sterk aansluit bij de doelstelling om baanbrekend werk te steunen.
Uiteindelijk kozen we voor projecten met een budget tussen enkele honderdduizenden euro’s en vijf miljoen. Dat is kort samengevat de range. En dat is bovendien de budgetrange waarin de meeste experimentele arthousecinema wordt geproduceerd, en dat is precies wat we willen ondersteunen.
Het fonds overweegt al aanpassingen, waaronder het scheiden van aanvragen per ontwikkelings-, productie- en postproductiefase om de steun beter over de verschillende stadia te verdelen. Moretti hoopt dat de sterke vraag kan leiden tot een groter budget in de komende jaren en prees de betrokkenheid van de stichting bij het initiatief.