Michael Barr, een gouverneur bij de Federal Reserve, waarschuwde dat een snelle adoptie van kunstmatige intelligentie de economische ongelijkheid op korte termijn zou kunnen intensiveren en riep op tot paraatheid tegen mogelijke abrupte verschuivingen in de werkgelegenheid.
Barr schetste hoe dominantie van een handvol ai-bedrijven de rijkdom zou kunnen concentreren bij topbestuurders en aandeelhouders. Kleinere bedrijven zouden terrein verliezen, waardoor de meeste ondernemingen en werknemers beperkte toegang krijgen tot geavanceerde tools en minder opbrengsten zien.
Volgens hem zouden dergelijke dynamieken waarschijnlijk het arbeidsaandeel in het inkomen verkleinen, de marktconcentratie vergroten en de ongelijkheid doen toenemen.
In dit scenario zouden de overgrote meerderheid van de bedrijven en hun werknemers beperkte toegang hebben tot steeds betere ai-middelen, wat betekent dat ze kleinere opbrengsten zouden zien. Al met al zou het arbeidsaandeel in het inkomen dalen, de marktconcentratie toenemen en de ongelijkheid stijgen.
Barr constateerde tot dusver beperkt bewijs van ai-gedreven banenverlies, naast enkele aanwijzingen voor productiviteitswinst. De implementatie blijft beperkt, waardoor de volledige economische effecten onduidelijk blijven.
De omvang en duur van eventuele effecten hangen af van waarborgen die tijdig worden ingevoerd, aldus Barr tijdens zijn toespraak aan Yale University. Hij benadrukte de noodzaak om voorbereid te zijn op mogelijke ernstige kortetermijnspanningen op de arbeidsmarkt die effectief moeten worden beheerd.
We moeten voorbereid zijn op de mogelijkheid van ernstige kortetermijnverstoringen op de arbeidsmarkt die effectief moeten worden beheerd. Nu is het moment voor de samenleving om na te denken over hoe deze potentiële uitdagingen kunnen worden aangepakt — terwijl de adoptie van ai zich nog in een relatief vroeg stadium bevindt — zodat we de voordelen op lange termijn voor de samenleving kunnen realiseren.
Barr deed tijdens de toespraak geen directe uitspraken over monetair beleid of zijn bredere economische opvattingen.