De HBO-serie Game of Thrones maakte van fantasy mainstream-televisiegoud, met hoge productiewaarden en uitgestrekte verhalen die zich over meerdere seizoenen uitstrekten. Het succes moedigde studio’s aan om fors in het genre te investeren en baande de weg voor andere ambitieuze projecten. Verschillende andere series kregen vergelijkbare lof voor hun wereldopbouw, karakterdiepgang en vermogen om brede publieken te boeien in uiteenlopende formats en tijdperken.
De Japanse anime Attack on Titan speelt zich af in een ommuurde samenleving die wordt bedreigd door regenererende reuzen die mensen verslinden. Na een doorbraak ontstaat conflict, waarbij overlevenden met speciaal uitrusting vechten in een verhaal met steampunk-elementen en toenemende mysteries. Zorgvuldige productie over vier seizoenen in tien jaar zorgde voor een ingewikkelde plot die kijkers van begin tot eind boeide.
Bedacht door Joss Whedon volgt Buffy the Vampire Slayer Sarah Michelle Gellar als de titelheldin die vampiers verslaat terwijl ze haar middelbareschooltijd doorkomt. De serie pionierde met de monster-van-de-week-structuur naast een overkoepelend verhaal, waarbij bovennatuurlijke dreigingen werden vermengd met herkenbare coming-of-age-thema’s die nog jaren na de start in 1997 aanspraken.
De Cartoon Network-serie Adventure Time draait om verkenning in een kleurrijk rijk vol snoepkoninkrijken, rekbare honden en citroenmensen. De luchtige toon en nadruk op vriendschap spraken zowel kinderen als volwassenen aan en creëerden een oprechte sfeer zonder zware inzet, terwijl memorabele emotionele momenten werden geleverd in de periode 2010-2018.
Verspreid over vier naties verbonden met elementaire krachten volgt Avatar: The Last Airbender de voorspelde Avatar die lucht, water, aarde en vuur beheerst om een oorlog te beëindigen. De Nickelodeon-productie combineerde actie met morele lessen en een doorlopend verhaal, putte uit anime-invloeden ondanks de Amerikaanse oorsprong en won blijvende genegenheid van meerdere generaties.
De langlopende Pokémon-anime, kort na de videospellen van 1996 gelanceerd, introduceert honderden wezens met bijzondere krachten in een wereld van verzamelen en gevechten. Thema’s als vriendschap, harmonie met de natuur en jeugdige vastberadenheid hebben de aantrekkingskracht decennia lang in stand gehouden, evoluerend met nieuwe generaties terwijl het een wereldwijde kindertijdklassieker bleef.
De originele The Twilight Zone-anthologie van 1959 tot 1964 presenteerde op zichzelf staande verhalen met gewone mensen die buitengewone gebeurtenissen meemaken. De mix van horror, sciencefiction en fantasy leverde consistente verrassingen en diepgang, inspireerde latere heroplevingen en behield kritische en publieke lof bijna zeven decennia later.