Elon Musk versnelt de plannen om Tesla en SpaceX samen te voegen, met een mogelijke aankondiging in december. De transactie zou de grootste fusie in de geschiedenis worden als deze op de huidige voorwaarden wordt afgerond.
Bronnen rond de besprekingen melden dat de gesprekken verder zijn gegaan dan het conceptuele stadium en nu gaan over de prijs, aandelenruilverhoudingen en governance. Beide raden en hun adviseurs zijn erbij betrokken, volgens berichten van Bloomberg.
Tesla houdt zijn jaarlijkse aandeelhoudersvergadering op 3 december. Dezelfde bestuurders die de fusie moeten goedkeuren, staan dan opnieuw kandidaat.
Marktwaarden maken het waarschijnlijker dat SpaceX Tesla overneemt dan andersom. SpaceX overschreed na de beursgang in juni een waarde van 1,9 biljoen dollar, terwijl Tesla rond de 1,5 biljoen dollar noteert. De besproken structuur zou Tesla-aandeelhouders aandelen geven in een gecombineerd bedrijf dat wordt gedomineerd door het hoger gewaardeerde ruimtevaart- en technologiebedrijf.
De gesprekken zijn geëvolueerd sinds mei, toen Musk het idee van een combinatie van de twee bedrijven opperde voorafgaand aan de beursgang van SpaceX. In oktober diende Tesla proxy-documenten in die leken voor te bereiden op zo’n transactie. Musk bevestigde later dat er bij beide bedrijven speciale comités waren ingesteld om de combinatie te onderzoeken.
Musk bezit ongeveer 20 procent van Tesla maar controleert via superstemgerechtigde aandelen ongeveer 85 procent van de stemrechten bij SpaceX. Elke aandelenruil zou beleggers in een structuur brengen die zijn zeggenschap vastlegt. Bepalingen over verandering van zeggenschap in zijn beloningspakketten zouden ook de vesting van aandelenopties versnellen bij afronding van de deal.
Een belangrijke hindernis betreft de uitgebreide activiteiten van Tesla in China, die meer dan de helft van de autoproductie vertegenwoordigen. Toezichthouders kunnen een structurele scheiding eisen tussen het defensiewerk van SpaceX en de Chinese productievestiging. Politieke verschuivingen na de tussentijdse verkiezingen, waarbij de Democraten de controle over het Congres hebben gekregen, voegen nog een laag van toezicht toe aan de bedrijven en hun leiding.
Geen van beide bedrijven heeft officieel gereageerd op de laatste ontwikkelingen. Het aandeel Tesla steeg met maximaal 1,9 procent na het eerste Bloomberg-bericht over het versnelde tijdschema.