De Elche heeft de selectie compleet gemaakt met vier aanwinsten die het niveau van het team moeten verhogen in een periode van hernieuwde hoop. Ezequiel Ponce, Thomas Lemar, Rubén Sánchez en Kevin Lomónaco werden woensdag voorgesteld en brachten een gezamenlijke boodschap: vertrouwen in het project, eenheid in de kleedkamer en de overtuiging dat de prestaties wedstrijd na wedstrijd zullen verbeteren.
Ponce, die met een bijzondere band terugkeert naar de club, merkte op dat de start niet was zoals verwacht maar benadrukte de vastberadenheid om de situatie om te buigen. “Het was niet de verwachte start, we moeten fouten herstellen, maar we gaan vechten om snel uit de situatie te komen”, legde de aanvaller uit, die zich thuis voelt in de stad en de club. “Ik kom terug naar een plek waar ik me thuis voel. Ik voel me sterk verbonden met de stad en de club. We hebben er niet lang over nagedacht en zijn gekomen”, voegde hij eraan toe.
Rubén Sánchez, afkomstig van Espanyol, koos voor het project van Elche vanwege het vertrouwen in de groep en de club. “Een van de belangrijkste redenen waarom ik kwam is omdat ik geloofde in het project, in de spelersgroep en in de club. We moeten fouten herstellen en het gaat niet om hoe het begint, maar hoe het eindigt. Ik denk dat we het gaan redden”, stelde hij.
Thomas Lemar, die de voorbereiding afmaakte bij Atlético Madrid, onderstreepte de kracht van de kleedkamer. “Het was niet de gewenste seizoensstart, we hebben een hechte groep en er zijn details die we moeten bijschaven en ons ritme moeten vinden. Langzaam maar zeker gaan we het beste uit onszelf halen”, gaf hij aan.
Kevin Lomónaco, de laatste nieuwkomer, vroeg om tijd om te wennen aan een competitie die hij als zeer veeleisend beschouwt. “Ik ben kortgeleden gekomen, ik moet me aanpassen. Het is een zware competitie, maar we moeten vertrouwen hebben om het te laten slagen”, zei de Argentijnse verdediger, die Affengruber vervangt en het als een eer ervaart zonder druk te voelen.
Algemeen directeur Pedro Schinocca van de Elche maakte van de presentatie gebruik om duidelijk te maken dat de club volledig vertrouwen houdt in trainer Anselmi ondanks het moeilijke speelschema aan het begin van het seizoen. “We zitten hier al lang en weten hoe ingewikkeld de competitie is. We hebben een zwaar programma getroffen, we hebben volledig vertrouwen in de trainer en in de spelers, die zich aan het aanpassen zijn”, verzekerde hij.
Schinocca riep op tot eenheid en garandeerde dat Anselmi aan het roer blijft, ook als de resultaten niet meteen komen. “We moeten verenigd zijn, we hebben dingen te verbeteren, de spelers zijn de eersten die willen winnen. We moeten samen staan. Ook als we de volgende twee wedstrijden verliezen, blijft hij”, voegde hij eraan toe.
De spelers steunden de trainer. Ponce benadrukte dat Anselmi “hoe hij voetbal beleeft” overbrengt en het belang van “samen en compact staan”. Lemar hield vol dat er een sterke groep moet worden opgebouwd, terwijl Rubén Sánchez de collectieve eisen die de trainer stelt waardeerde. Lomónaco omschreef hem als “een trainer die de bal wil hebben, zeer intens”.
De club houdt een vrije plaats over maar Schinocca verduidelijkte dat er niemand wordt gehaald alleen om de selectie compleet te maken. “Als het niet beter is dan wat we hebben, gaan we er niet achteraan. We hebben nu niets uitzonderlijks gevonden”, legde hij uit. Het team kan in januari ingrijpen als dat nodig wordt geacht.
Op de positie van centrale verdediger koos de algemeen directeur voor de al beschikbare spelers en herinnerde eraan dat Fede Redondo daar ook kan spelen. “We moeten vertrouwen hebben in de spelers die we hebben, want we hebben een zeer goede selectie. Wanneer we onze beste resultaten hebben behaald, stonden we samen”, stelde hij.
De nieuwe spelers arriveren in verschillende stadia van fitheid. Ponce, afkomstig uit de MLS, moet wennen aan de hogere intensiteit van LaLiga. Lemar komt met een volledige voorbereiding, Rubén Sánchez acht zichzelf voor 95 procent na het werk bij Espanyol en Lomónaco verzekert dat hij “op het hoogste niveau komt” na de voorbereiding met Independiente.
De gedeelde boodschap van de vier aanwinsten is duidelijk: het collectief vooropstellen. Ponce wil zijn kwaliteiten in dienst stellen van het team om wedstrijden te winnen. Lemar vindt dat “meer dan het persoonlijke eerst aan de groep moet worden gedacht”. Rubén Sánchez kiest voor korte-termijndoelen en consolidatie in de klasse, terwijl Lomónaco samenvat: “Eerst aan de groep denken, want dat hangt samen met het persoonlijke en zo kunnen we streven naar de dromen van iedereen”.