Dustin Hoffman trekt parallellen tussen Amerika uit de Vietnam-tijd en vandaag in Karlovy Vary

Oscarwinnaar ontvangt Crystal Globe en blikt terug op The Graduate bij introductie van de klassieker op Tsjechisch festival

Dustin Hoffman sprak zaterdag een volle zaal toe op het Karlovy Vary Film Festival en trok directe parallellen tussen de diepe verdeeldheid in de Verenigde Staten nu en die tijdens de Vietnamoorlog. De tweevoudig Oscarwinnaar maakte ook een zelfspotende grap over het feit dat hij nog steeds op zoek is naar zijn eigen identiteit, decennia na zijn doorbraak.

Oeuvreprijs en vertoning van The Graduate

Hoffman nam vrijdag tijdens de openingsceremonie van het festival de Crystal Globe voor Outstanding Artistic Contribution to World Cinema in ontvangst. Hij koos ervoor om Mike Nichols’ romantische komediedrama The Graduate uit 1967 te presenteren voor de speciale vertoning.

Film blijft relevant voor jong publiek

Festivalartistiek directeur Karel Och vroeg Hoffman hoe het verhaal nog kan resoneren bij twintigers, nu de wereld zo anders aanvoelt dan eind jaren zestig. Hoffman antwoordde dat de onderliggende omstandigheden opvallend vergelijkbaar zijn. Hij wees erop dat Charles Webb de bronroman in 1964 schreef, voordat de Vietnamcrisis volledig uitbrak en het land verdeelde op een manier die lijkt op de huidige breuklijnen.

De acteur ging nog verder terug in de generatiedynamiek en legde uit dat de ouders in de film voortkwamen uit de Grote Depressie van de jaren dertig. Toen er werkgelegenheid kwam door de oorlog, richtten zij zich op het verschaffen van materiële goederen in plaats van emotionele verbondenheid, waardoor hun kinderen de liefde misten die ze nodig hadden.

Voortdurende zoektocht naar identiteit

Hoffman voegde eraan toe dat mensen in de vroege twintig zelden hun ware zelf kennen. Hij beschreef de neiging om een geïdealiseerd beeld in de spiegel te projecteren en het lange proces van het ontdekken van de authentieke identiteit. “Ik denk dat ik dat nog steeds probeer uit te vinden,” zei hij, wat de Tsjechische zaal aan het lachen maakte.

Rol kwam puur door geluk

Op de vraag hoe hij de carrièrebepalende rol kreeg, benadrukte Hoffman dat de casting neerkwam op timing en toeval. Regisseur Mike Nichols had bijna twee jaar gezocht en stond op het punt het project te laten varen. Hoffman en Katharine Ross deden auditie op de laatste castingdag. Waren ze eerder of later gekomen, dan waren de rollen naar anderen gegaan, zei hij.

Het 59e Karlovy Vary Film Festival loopt tot en met 11 juli.

Tags bij dit artikel