Hollywood rouwt om het plotselinge overlijden van Kaylee Hottle, de dove actrice die bekendheid verwierf met haar rol als Jia in de Godzilla-franchise. Ze was 19.
Haar vader, Jonathan Hottle, deelde het nieuws tijdens een Facebook-livestream op 21 juli in Amerikaanse gebarentaal. Hij vertelde dat hij op het punt stond een vlucht vanuit Texas te nemen die hij nooit had willen maken, om zijn dochter in Maryland op te halen.
De autoriteiten meldden de familie dat Kaylee Hottle in de vroege uren van 21 juli betrokken was bij een auto-ongeluk in Maryland. Haar hart stopte tijdens het transport van de plaats van het ongeluk naar het ziekenhuis.
De familie heeft een lange geschiedenis van doofheid. Vier generaties aan vaderskant zijn doof en beide ouders zijn ook doof.
Kaylee Hottle kreeg de rol van Jia nadat ze in 2017 werd ontdekt op een reclameset. Het personage, dat ook doof is, communiceert met ASL en bouwt een band op met Kong. Ze debuteerde in de film Godzilla vs. Kong uit 2021 en keerde terug in het vervolg uit 2024, Godzilla x Kong: The New Empire.
Ze had ook een gastrol in een aflevering van de televisieserie Magnum P.I.
In een interview uit 2024 sprak Kaylee Hottle positief over de kansen voor dove artiesten.
Ik zie veel positieve dingen. Er zijn niet veel dovenrollen of kansen. En nu kunnen we ze krijgen, en ik kan ze krijgen, en ik denk dat ik meer en meer groei en positiviteit heb gezien.
Familieleden en vrienden plaatsten condoleances onder de livestream. Een van hen merkte op dat haar CODA-kinderen opkeken naar de jonge actrice en haar films herhaaldelijk bekeken. Anderen beschreven haar als wijs voor haar leeftijd en spraken over hun verdriet om het verlies.