Dongpeng Beverage Group verbreekt band met Kylian Mbappé na opmerkingen over Mao Zedong-meme

Het Chinese bedrijf hanteert een zero-tolerancebeleid tegen gedragingen die nationale gevoelens kwetsen na de uitspraken van de Real Madrid-aanvaller.

De Chinese drankengroep Dongpeng Beverage Group heeft alle samenwerking met de Real Madrid-aanvaller Kylian Mbappé stopgezet. Het bedrijf voert een zero-tolerancebeleid tegen gedragingen die de Chinese nationale gevoelens kunnen kwetsen, nadat de Franse voetballer toegaf te hebben gelachen om memes waarin hij wordt vergeleken met Mao Zedong.

Via hun officiële Weibo-accounts bevestigden zowel het moederbedrijf als het merk Bu Shui La de onmiddellijke verbreking van de commerciële banden. De verklaringen geven geen details over de concrete feiten die tot het besluit hebben geleid, maar uiten wel een krachtige afkeuring in een omgeving van strenge censuur op Chinese sociale media.

Reclamecampagnes in Chinese steden

De afgelopen maanden, vooral in de zomer tijdens het FIFA Wereldkampioenschap 2026, verschenen er talrijke reclames van Mbappé voor de dranken van Bu Shui La op bushokjes, bussen en liften in verschillende Chinese steden. Het besluit van het bedrijf komt direct na het viraal gaan van een recent interview met de speler.

De uitspraken die de controverse veroorzaakten

In dat interview reageerde Mbappé op zijn favoriete meme en zei: "Degene waar ik het hardst om heb gelachen, is die waarin ze mijn gezicht gebruiken voor een Chinese dictator. Die gebruik ik veel met mijn vrienden." De voetballer noemde geen enkele leider bij naam.

Een meme waarin het gezicht van de aanvaller over een portret van Mao Zedong wordt gelegd, was populair geworden onder fans die de speler satirisch benaderen. In China gelden spotternijen over historische leiders van de Communistische Partij van China als een misdrijf van smaad aan helden en martelaren.

Context van spanningen met Spaanse clubs

De beëindiging van het contract met Mbappé voegt zich bij andere recente controverses die Spaanse clubs treffen op de Chinese markt. In september bekritiseerden officiële media Real Madrid om een bericht waarin Nepal en Tibet samen werden genoemd na een overstroming, een formulering die als onjuist werd beschouwd omdat beide gebieden gelijk werden gesteld.

In april bood FC Barcelona excuses aan nadat de vlag van Taiwan verscheen op een pagina die was gekoppeld aan de internationale academie die door derden wordt beheerd. In februari verspreidde Real Madrid excuses die werden toegeschreven aan verdediger Dean Huijsen voor content die op Instagram was gedeeld en als racistisch jegens Aziatische burgers werd bestempeld.

Tags bij dit artikel