Legendarische countryzangeres Dolly Parton overleed op 25 augustus op 80-jarige leeftijd, zo bevestigde haar familie dezelfde dag.
Haar neef en jarenlange hoofd van de beveiliging, Bryan Seaver, deelde het nieuws in een emotionele Instagram-post.
Enkele dagen eerder had Parton nog een laatste gezondheidsupdate gedeeld na het annuleren van een gepland optreden in Dollywood. In een interview met People dat op 22 augustus verscheen, vertelde ze dat ze te kampen had met ongespecificeerde gezondheidsproblemen terwijl ze voor haar echtgenoot van vele decennia, Carl Dean, zorgde, die in maart 2025 op 82-jarige leeftijd overleed.
Parton ondervond gedurende haar carrière aanzienlijke gezondheidsproblemen. Begin jaren tachtig kreeg ze te maken met hevige buikpijn en bloedingen die meerdere ziekenhuisopnames en ingrepen vereisten. In 1982 dwongen de klachten haar een tournee af te zeggen en stelden artsen de diagnose endometriose, een aandoening die ongeveer één op de tien vrouwen treft.
In 1985, op 36-jarige leeftijd, onderging ze een gedeeltelijke hysterectomie om de gynaecologische problemen aan te pakken. De operatie maakte het onmogelijk voor haar om kinderen te krijgen, een onderwerp waarover ze later openlijk sprak.
Parton kampte in die periode ook met ernstige mentale gezondheidsproblemen. In een interview met Ladies Home Journal dat later werd opgenomen in het boek "Dolly on Dolly", beschreef ze hoe ze op 35-jarige leeftijd een emotioneel dieptepunt bereikte.
I was 35 when I first got sick. I went to the very bottom as far as my emotions and my health are concerned.
Ze verbond de emotionele spanning met lichamelijke klachten, waarbij slechte voeding, overwerken en persoonlijke problemen culmineerden in een inzinking met maag- en gynaecologische problemen. Parton zag de ervaring als een keerpunt dat haar ertoe aanzette zelfzorg prioriteit te geven.
In 2008 stelde Parton de Noord-Amerikaanse data van haar Backwoods Barbie-tournee uit op doktersadvies om zes tot acht weken rust te nemen vanwege rugpijn. Ze schreef het probleem deels toe aan haar lichaamsbouw en grapte over de belasting van haar bustemaat.
Nierstenen bleken een terugkerend probleem. Parton liet in 2015 stenen verwijderen en kreeg in 2025 opnieuw te maken met gerelateerde infecties, wat leidde tot uitgestelde optredens. In september 2025 trok ze zich terug uit publieke optredens nadat een infectie rust vereiste.
In mei 2026 annuleerde ze haar residentie in Las Vegas, met als reden de noodzaak van meer hersteltijd. Ze verzekerde fans dat ze goed reageerde op de behandeling. Vijf dagen voor haar overlijden meldden berichten dat ze was opgenomen in het Vanderbilt University Medical Center in Nashville met nier- en auto-immuunproblemen.
Eerder in augustus 2026 annuleerde ze een Dollywood-evenement nadat haar arts had geadviseerd niet te reizen vanwege duizeligheid en uitdroging.