Interne uitdagingen overschaduwen handelszorgen met VS voor Mexicaanse bedrijven

CCE-president José Medina Mora noemt criminaliteit, hervorming van de rechterlijke macht en belastinggeschillen als belangrijkste belemmeringen voor investeringen

Voor bedrijven die investeringen in Mexico overwegen, wegen binnenlandse obstakels nu zwaarder dan mogelijke druk vanuit Washington. Aanhoudend geweld, een ingrijpende hervorming van de rechterlijke macht en strenge belastinghandhaving zijn de belangrijkste zorgen, zegt José Medina Mora, president van de Business Coordinating Council (CCE).

Afpersingsnetwerken verstoren toeleveringsketens in belangrijke regio’s

Medina Mora wees specifiek op de wetteloosheid, met name afpersingspraktijken, als een ernstige belemmering voor de bedrijfsvoering die president Claudia Sheinbaum dringend moet aanpakken. In sommige gebieden zijn criminele groepen verder gegaan dan simpele beschermingseisen en nemen ze de goederenstroom volledig over.

“In sommige regio’s van het land is afpersing geëvolueerd tot overname van de distributie van goederen,” zei Medina Mora in een recent interview. Hij noemde grensstaten als Sonora en Colima, evenals Michoacán, een belangrijke avocadoproducent. Criminele organisaties treden nu op als tussenpersonen en dwingen leveranciers van bouwmaterialen om met korting te verkopen, waarna de goederen met een winstmarge van 20 procent worden doorverkocht. Vergelijkbare inmenging treft bier, garnalen en avocado’s.

De omvang van het probleem is groot. Eén op de twee bedrijven meldde het afgelopen jaar slachtoffer te zijn geworden van criminaliteit, waarbij diefstal van goederen het meest voorkwam, gevolgd door afpersing, autodiefstal en cybercriminaliteit.

Sheinbaum-regering meldt vooruitgang bij moorden en arrestaties voor afpersing

Nu in haar derde jaar wijst Sheinbaum op een sterke daling van het aantal moorden, ongeveer gehalveerd sinds 2020, als bewijs van effectief, op inlichtingen gebaseerd politiewerk. Haar regering heeft sinds de start van een speciaal plan vorig jaar meer dan 2.000 arrestaties verricht wegens afpersing. Daarbij zijn ook een nationale hulplijn ingevoerd en gespecialiseerde rechercheurs aangesteld.

Hervorming van de rechterlijke macht en belastinghandhaving zorgen voor onzekerheid bij investeerders

Medina Mora wees ook op de twee jaar oude hervorming van de rechterlijke macht in Mexico, waarbij gekozen rechters werden ingevoerd, ook bij het Hooggerechtshof, als extra bron van frictie. Terwijl internationale investeerders het systeem weliswaar als imperfect zien maar zonder duidelijke vooringenomenheid tegen buitenlandse bedrijven, blijven binnenlandse ondernemingen terughoudend.

We zien vooruitgang, maar we zijn nog ver verwijderd van het Mexico van veiligheid, rechtvaardigheid en vrede dat we willen.

— José Medina Mora, President, Business Coordinating Council, Recent interview

Belastinggeschillen met de belastingdienst SAT vormen een extra hindernis. Een CCE-onderzoek naar vastgelopen projecten in het eerste kwartaal toonde terugkerende conflicten, waaronder dubbele belastingheffing aan de grens en claims met terugwerkende kracht. De strengere houding van de autoriteit ten aanzien van aftrekposten zet bedrijven onder druk die al te maken hebben met hogere energiekosten en zwakkere vraag.

Bedrijfsvereniging pleit voor tariefverlichting en roept op tot geduld over handelsverdrag

Medina Mora blijft aandringen op verlaging van de Amerikaanse Section 232-tarieven, die volgens hem Mexicaanse exporteurs van auto’s, staal en aluminium benadelen ten opzichte van concurrenten uit Japan, Zuid-Korea, de Europese Unie en Vietnam. Hij toonde zich optimistisch dat de omstandigheden in Washington nu gunstig zijn voor onderhandelingen om die heffingen te verlichten.

Over de langetermijnverlenging van het handelsverdrag USMCA pleit hij voor een gematigde aanpak. “We moeten geduldig zijn. We hebben geen haast,” zei Medina Mora. “Waarschijnlijk zal er een wisseling van het Amerikaanse presidentschap nodig zijn voordat het akkoord wordt verlengd.”

Tags bij dit artikel