Directeur filmfestival Venetië wijst politieke verklaringen af ondanks films over Gaza en Oekraïne

Alberto Barbera benadrukt artistieke vrijheid en ontkent elke boycot van Israëlische inzendingen nu de 83e editie opent.

Artistiek directeur van het filmfestival van Venetië Alberto Barbera sprak over de groeiende politieke verwachtingen voorafgaand aan de 83e editie. Hij benadrukte dat het festival en de Biennale geen expliciete politieke standpunten zullen innemen, ook al raken verschillende films in het programma de oorlog in Gaza, het conflict in Oekraïne en andere gevoelige onderwerpen.

Barbera bevestigt opnieuw de rol als neutraal platform voor expressie

Tijdens een persmoment op de Lido beschreef Barbera de oproepen aan het festival om stelling te nemen als begrijpelijk gezien de gevoelige films in de selectie. Hij wees erop dat vier films direct over Gaza en Palestina gaan, terwijl andere films Oekraïense kwesties en andere brandhaarden zoals Elon Musk behandelen.

De directeur maakte duidelijk dat het festival zichzelf ziet als platform voor open debat en niet als pleitbezorger. “We zijn een ruimte voor vrijheid van meningsuiting,” zei hij. “Onze rol is het waarborgen van die vrijheid voor iedereen, voor de kunstenaars, en het beschermen van de confrontatie tussen kunstenaars en publiek, critici en mensen in het algemeen. We zullen nooit een expliciet politiek standpunt innemen. Dat heeft geen zin.”

Geen Israëlische films geselecteerd na afwijzing van enige inzending

Barbera wees suggesties van een boycot resoluut van de hand nadat er dit jaar geen Israëlische films in het programma staan. Hij legde uit dat het festival slechts één Israëlische inzending ontving en die op basis van kwaliteit niet uitnodigde. “We hebben geen vooroordelen tegen wie dan ook waar ook ter wereld,” verklaarde hij. “Als er een goede Russische of Israëlische film was geweest, hadden we die zonder twijfel uitgenodigd.”

Hij voegde toe dat de organisatie voorbereid was op eventuele controverses, waaronder oproepen tot boycot door pro-Palestijnse groepen, maar dat de beslissing uitsluitend op de kwaliteit van de film berustte.

Project van Vincent Gallo bijna buiten competitie geprogrammeerd

Barbera onthulde dat het festival er dichtbij was om de nieuwste film van Vincent Gallo, “Golden State Killer” met James Franco in de hoofdrol, te programmeren. Het team bood de film een plek buiten de competitie aan en liet Gallo weten dat het festival de verwachte verdeeldheid aankon. Gallo weigerde uiteindelijk en gaf de voorkeur aan een plek in de competitie voor de Gouden Leeuw.

De controverse rond de film kwam vooral voort uit het onderwerp en Gallo’s kenmerkende benadering, niet uit Franco’s deelname, aldus Barbera. Hij merkte op dat Franco recent Italiaanse projecten uitbracht zonder noemenswaardige weerstand.

Prestige van de Biennale maakt gedurfde keuzes mogelijk

De directeur schreef het aan de langdurige reputatie van de Biennale toe dat het festival films kan selecteren die elders tot grotere schandalen zouden leiden. Eerdere opnames van films van Roman Polanski en Woody Allen illustreren dat, omdat de instelling consequent artistieke vrijheid vooropstelt zonder politieke binding.

Op de vraag of Allen mogelijk terugkeert, nu zijn volgende project in Madrid wordt opgenomen, antwoordde Barbera lachend dat het “afhangt van hoe goed zijn volgende film is”.

Hollywood-vertragingen beperken Amerikaanse aanwezigheid dit jaar

Er staan minder grote Amerikaanse titels in het programma omdat enkele studiofilms niet op tijd klaar waren, legde Barbera uit. Projecten van Aaron Sorkin en David Fincher liepen vertraging op in de productie, terwijl de film van Alejandro G. Iñárritu met Tom Cruise rechtstreeks naar de bioscoop ging.

Ondanks de huidige consolidatie in de industrie en veranderende strategieën, toonde Barbera zich ervan overtuigd dat de Hollywoodstudio’s zullen terugkeren. Hij noemde Venetië een effectief promotieplatform, ook bij hoge marketingbudgetten.

Festival opent met media-drama van Danny Boyle

Het 83e filmfestival van Venetië opent woensdag met “Ink”, Danny Boyle’s drama over de geboorte van Rupert Murdochs tabloid-imperium. De cast bestaat onder meer uit Jack O’Connell, Guy Pearce en Claire Foy.

Tags bij dit artikel