Diane Sawyer gaf een gedetailleerd inzicht in het leven en de carrière van fitnessicoon Richard Simmons in een primetime ABC News-special die nu 10,2 miljoen kijkers heeft getrokken via uitzending en streamingplatforms.
De special, die op 12 mei voor het eerst werd uitgezonden, verzamelde zijn publiek via zeven dagen lineaire kijkcijfers op ABC plus bijna een maand streaming op Disney+ en Hulu tot 2 juni. De metingen kwamen van Nielsen Big Data en Panel data samen met interne metingen van Disney. Alleen al de herhaling op 1 juni trok bijna 2,7 miljoen kijkers en was het best bekeken programma die avond.
De initiële live-plus-same-day cijfers bedroegen 4,73 miljoen. Het volledige aantal vertegenwoordigt een stijging van 57 procent ten opzichte van dat startcijfer. De oorspronkelijke lineaire uitzending was al de best bekeken ABC News Primetime Special in bijna zes jaar, en overtrof daarmee de Chadwick Boseman-hulde in augustus 2020. Het leidde ook het 21.00 uur-tijdslot tegen alle niet-sport concurrentie.
Getiteld The Mystery of Richard Simmons – A Diane Sawyer Special, schetst het uur durende verslag het pad van de fitnessgoeroe naar nationale roem, zijn blijvende culturele invloed en het decennium dat hij grotendeels uit de publieke belangstelling doorbracht na zijn terugtrekking uit regelmatige optredens.
ABC News Studios produceerde de special. Mark Robertson en David Sloan fungeerden als senior executive producers, terwijl Tess Scott Davidson optrad als executive producer.