Democraten beloven Trump-tarieven terug te draaien maar stuiten op grote wetgevende obstakels

Aankomende congresmeerderheid kampt met interne verdeeldheid en vetorisico's bij poging om handelsheffingen in te perken

Democratisch leider in het Huis Hakeem Jeffries heeft beloofd een einde te maken aan tariefbeleid dat de kosten voor Amerikaanse consumenten opdrijft. Aankomend voorzitter van de Senaatscommissie Financiën Ron Wyden wil het congres weer zeggenschap geven over handelszaken. Ook Republikeins senator Ted Cruz heeft kritiek geuit op de manier waarop de heffingen de prijzen overal hebben opgedreven.

Ondanks deze uitspraken zullen pogingen om de bevoegdheden van president Donald Trump op het gebied van tarieven te beperken traag en ingewikkeld verlopen. Elke wetgevende actie in het nieuwe door de Democraten gecontroleerde Congres kan verdeeldheid binnen beide partijen veroorzaken.

Handelsmaatregelen in voorbereiding bemoeilijken terugdraaien

Trump heeft nog diverse handelsmaatregelen in ontwikkeling. Ambtenaren zouden nieuwe heffingen kunnen opleggen in verband met overcapaciteit in de industrie, die import uit meer dan een dozijn landen treffen voordat de Democraten in januari aan de macht komen. Het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger verklaarde dat de regering wil blijven ingrijpen bij handelsonevenwichtigheden die binnenlandse investeringen stimuleren en Amerikaanse werknemers beschermen.

Een bipartijse sanctiemaatregel tegen Rusland heeft de president bovendien extra tariefbevoegdheden gegeven, wat bij sommige Democraten en handelsexperts zorgen oproept over de mogelijke brede toepassing van die instrumenten.

Interne partijverdeeldheid belemmert eensgezinde actie

Analisten wijzen erop dat wetgevers van dezelfde partij het vaak oneens zijn over welke specifieke tarieven moeten worden afgeschaft of welke presidentiële bevoegdheden moeten worden ingeperkt. Blake Harden van EY’s Washington Council noemde de uitdaging om volgend jaar tariefhervorming door te voeren zeer moeilijk.

Tarieven hebben in beide partijen acceptatie gekregen als effectief beleidsinstrument. Tijdens de vorige periode van Democratische controle heeft de Biden-regering sommige heffingen tegen China juist uitgebreid in plaats van ze terug te draaien.

Er is altijd iemand die, zodra de tarieven zijn opgelegd, wil dat ze blijven omdat hij ervan profiteert. Dus wie ook aan de macht is, het maakt het potentieel echt moeilijk om die maatregelen terug te draaien.

— Blake Harden, Managing Director, EY’s Washington Council, Interview met Bloomberg

Schumer stelt wetgevende prioriteiten vast te midden van vetozorgen

Senaatsminderheidsleider Charles Schumer zei tegen de New York Times dat het verlagen van tarieven hoog op de Democratische agenda staat. Hij toonde zich ervan overtuigd dat voldoende Republikeinse steun kan worden gevonden om een presidentieel veto te overbruggen.

Een telling van Bloomberg toonde dat de Democraten 54 zetels in de Senaat en 243 zetels in het Huis hebben. Voor het aannemen van nieuwe wetgeving zijn nog steeds substantiële Republikeinse stemmen in beide kamers nodig om veto-proof meerderheden te bereiken.

Bipartijse steun blijft bestaan voor gerichte maatregelen tegen China

Senator Sherrod Brown, die na zijn overwinning in Ohio terugkeert in de Senaat, heeft zich al lang verzet tegen bepaalde vrijhandelsakkoorden. Zijn standpunt weerspiegelt zorgen over banenverlies in de industrie in zijn staat en maakt een brede terugdraaiing van tarieven complexer.

Experts verwachten dat het congres toezicht blijft houden op handhavingsmaatregelen zoals de Uyghur Forced Labor Prevention Act. Toeleveringsketenspecialist Kit Conklin wees op sterke bipartijse steun voor beperkingen die de industriële overcapaciteit in China en illegale doorvoer aanpakken en die banen raken in zowel Republikeinse als Democratische staten.

Markten reageren op vooruitzicht van verdeelde regering

Beleggers reageerden positief op het vooruitzicht van een verdeelde regering en een mogelijk soepeler handelsbeleid. Aandelen van de Japanse autofabrikant Toyota en de Zuid-Koreaanse autofabrikant Hyundai stegen op verwachtingen van verminderde tariefdruk. Bedrijven die te maken hebben met heffingen op zonne-energie en polysilicium, waaronder First Solar en Hanwha Solutions, gingen eveneens omhoog.

Trump blijft zich richten op stabiliteit met China voorafgaand aan een gepland gesprek met president Xi Jinping. Bloomberg Economics-analist Chris Kennedy verwacht een verdere uitbreiding van sectorale tarieven en onderhandelde uitzonderingen in plaats van een scherpe terugtrekking uit de algemene handelsagenda.

Langetermijnbeleid rond tarieven blijft onzeker

Harden concludeerde dat de langetermijnrichting van het tariefbeleid nog onduidelijk is. Hij verwacht dat de heffingen zullen blijven bestaan en dat de verschuiving in de congrescontrole niet zal leiden tot een grote verlaging van het tariefniveau.

Tags bij dit artikel