Dawn Greenhalgh, de Canadese actrice die de stem insprak van de energieke koningin Celeste in de geliefde Babar-animatieserie, overleed op 6 november in haar huis in Toronto. Ze was 93.
Greenhalgh begon haar carrière op het toneel als oprichtingslid van het Stratford Festival in Ontario. Later trainde ze in New York bij Uta Hagen, Herbert Berghof en Mira Rostova en trad ze op in theaters in Manhattan en Londen’s West End.
Haar filmrollen omvatten onder meer die van een agent die het personage van Julianne Moore vertegenwoordigt in David Cronenberg’s film Maps to the Stars uit 2014. Ze speelde ook in Sofia Coppola’s The Virgin Suicides uit 1999, evenals in Avenging Angelo en Welcome to Mooseport.
Greenhalgh verzorgde de stem van koningin Celeste gedurende vijf seizoenen van de CBC-Nelvana-serie Babar van 1989 tot 1991, waarbij haar echtgenoot de koning werd ingesproken door Gordon Pinsent. Het programma werd in de Verenigde Staten uitgezonden op HBO en bereikte kijkers in meer dan 150 landen. Zij en Pinsent keerden terug voor de computeranimatievervolg Babar and the Adventures of Badou uit 2010-11.
Geboren als Hazel Dawn Greenhalgh op 25 september 1933 in Shanghai bij Britse ouders Elizabeth en Laurence, werd ze geïnterneerd in een krijgsgevangenkamp tijdens de Japanse bezetting van de stad.
Daar ontdekte ze dat te midden van die ellende haar liefde voor muziek, theater en dans geluk, zingeving en tijdelijke verlichting kon bieden, zowel aan haarzelf als aan haar publiek.
Ze arriveerde op 14-jarige leeftijd in Canada bij haar voogd Albert Mah en bezocht de Montreal High School. Vijf jaar later sloot ze zich aan bij het Stratford Festival en hielp ze mee aan de oprichting van het Neptune Theatre in Halifax en Theatre Plus in Toronto.
Greenhalgh verscheen regelmatig in de gesyndiceerde CBC-soap Strange Paradise in 1969-70. In 1985 speelde ze Mrs. Cadbury tegenover haar dochter Megan Follows in de populaire CBC-miniserie Anne of Green Gables.
Ze was van 1958 tot hun scheiding in 1979 getrouwd met acteur Ted Follows. Nabestaanden zijn dochters Megan Follows, bekend van haar rol als Anne Shirley, Samantha Follows, een actrice, en Edwina Follows, scenarioschrijfster en producer; zoon Laurence Follows; en zes kleinkinderen.
Een herdenking is gepland.