David Bowie trad in zijn latere jaren nog maar zelden live op en bracht slechts twee albums uit terwijl hij prioriteit gaf aan zijn familie en het zorgvuldig bewaren van zijn creatieve nalatenschap. Dat archief levert nog steeds nieuwe projecten op voor fans, waaronder een langverwachte volledige concertfilm van een van zijn belangrijkste tours.
Op 14 februari 2027 zal de wereld eindelijk “Stage” zien, regisseur Brett Morgen’s ambitieuze bewerking van beelden uit Bowie’s wereldtournee van 1978. De productie gaat in première in de Uber Arena in Berlijn als een multiscreen arena-evenement met immersief geluid en een uitgebreid lichtontwerp.
De optredens van 1978 bevatten materiaal van de eerste twee albums uit Bowie’s Berlijn-trilogie, “Low” en “Heroes”, naast eerdere hits en nummers uit de Ziggy Stardust-periode. De originele opnames werden gemaakt tijdens de laatste Londense data in juli 1978, in opdracht van Bowie zelf, maar werden opgeborgen nadat hij ontevreden was over de eerste montage.
Morgen, die eerder de Grammy-winnende documentaire “Moonage Daydream” regisseerde, ontdekte de onaangeroerde 35-millimeter rollen tijdens het doorzoeken van het Bowie-archief. Na maanden van het synchroniseren van de hoogwaardige 24-track opnames met de beelden, herkende hij het materiaal als de beste gefilmde registratie uit Bowie’s carrière.
In plaats van een conventionele release op één scherm zal “Stage” zich ontvouwen over meerdere schermen in arena’s, zodat het publiek zelf de kijkervaring kan vormgeven. Morgen werkte samen met lichtontwerper Patrick Woodroffe en geluidsmixer Paul Massey om een gemeenschappelijk evenement te creëren dat de energie van de originele optredens weerspiegelt.
Er is geen masker voor deze show. Er is geen personage — misschien alleen deze ene keer, toch?
Morgen benadrukt dat de shows van 1978 Bowie lieten zien zoals hij was, en niet als een personage zoals Ziggy Stardust of de Thin White Duke. De beelden tonen de zanger volgens de regisseur volledig betrokken, die zelfs tijdens bandjams in de schaduw stapt om een biertje en een sigaret te genieten terwijl hij naar de muzikanten kijkt.
Voor mij staat vast dat dit de beste filmprestatie uit David Bowie’s carrière is. Ik heb David nooit meer betrokken, aanwezig of gelukkiger gezien dan tijdens deze show.
De productie is een samenwerking tussen de David Bowie Estate, Morgen en producer Rob Hallett’s Wonderworld, gepresenteerd in samenwerking met het filmfestival van de Berlinale. Extra data na de Berlijnse première zijn gepland, maar details volgen nog.