Darius Acuff Jr. evenaart records van Oscar Robertson en LeBron James in zijn eerste 10 wedstrijden in de NBA

De rookie van de Sacramento Kings verrast met statistieken die hem onder de beste nieuwelingen van de competitie plaatsen en op het niveau van historische legendes.

Darius Acuff Jr., gekozen als zevende in de laatste NBA-draft, stond niet bovenaan de lijst van kandidaten voor de prijs van beste rookie van het jaar. Toch heeft de jonge speler na slechts tien wedstrijden bij de Sacramento Kings de verwachtingen volledig omgegooid. Zijn cijfers plaatsen hem in de hoogste regionen van de rookie-power-rankings, waar hij concurreert met of beter presteert dan talenten als Cameron Boozer, Yaxel Landeborg en Darryn Peterson.

Schotvolume dat gevestigde sterren overtreft

Een opvallend detail onderstreept zijn offensieve agressie: alleen Shai Gilgeous-Alexander heeft dit seizoen vaker geschoten dan hij. De point guard van de Oklahoma City Thunder noteert 232 pogingen in tien wedstrijden, terwijl Acuff er 230 heeft. Daarachter volgen Tyrese Maxey met 210 schoten in elf duels en Victor Wembanyama met 206 in tien wedstrijden.

Historische records van twee legendes geëvenaard

Het meest recente hoogtepunt is dat Acuff Jr. zich heeft gemeten met twee NBA-iconen: Oscar Robertson en LeBron James. Dat gebeurde na zijn laatste sterke optreden voor de Kings tegen de Miami Heat, een nederlaag met 108-114. De rookie scoorde 32 punten, gaf 10 assists en pakte 5 rebounds in 39 minuten.

Met deze wedstrijd voegt de speler van Sacramento zich bij Oscar Robertson, die het in het seizoen 1960-61 presteerde, als de enige rookies in de liga-geschiedenis die in hun eerste tien wedstrijden minstens 250 punten en 70 assists haalden. Acuff staat nu op 259 punten en 74 assists.

Meerdere wedstrijden met 30 punten en 10 assists als tiener

Daarnaast plaatst zijn optreden tegen de Heat hem naast LeBron James als de enige tieners in de NBA-geschiedenis met meerdere wedstrijden van minstens 30 punten en 10 assists. James deed het drie keer, Acuff Jr. heeft er nu twee op zijn naam staan: een 34+14 tegen de New Orleans Pelicans en de recente 32+10 tegen Miami. De speler is pas 19 jaar en wordt op 16 november 20, een datum waarop de Kings nog twee wedstrijden spelen, tegen Orlando en Portland.