Oscar- en Emmy-winnaar Daniel Junge heeft zich aangesloten als executive producer bij het nieuwste project van de Panamese filmmaker Abner Benaim. De nog titelloze documentaire draait om Jaime Alemán, een 72-jarige advocaat, diplomaat en zakenman die alle 193 landen die door de Verenigde Naties worden erkend heeft bezocht.
Alemán bereikte zowel de Noord- als de Zuidpool en werd in 2025 de eerste Panamees die de ruimte bereikte aan boord van Blue Origin’s New Shepard NS-32. Hij begon op zijn achttiende met reizen en lijkt geen aanstalten te maken om ermee te stoppen.
Benaim, wiens eerdere films “Invasion” en “Plaza Catedral” Panama vertegenwoordigden op de Oscars, volgt Alemán op een ambitieus nieuw deel van zijn reis naar het afgelegen eiland Tristan da Cunha. De vijfdaagse overtocht over ruwe zeeën brengt het team naar een van de meest geïsoleerde bewoonde plekken ter wereld. Er is al gefilmd in de Azoren, Brazilië, Toronto en Panama, met opnames gepland in Bangkok, Bhutan en Pakistan. De expeditie naar Tristan da Cunha staat gepland voor april 2027.
Alemán plant ook bezoeken aan de koudste en heetste bewoonde plekken op aarde: Oymyakon in Rusland en Death Valley in Californië. Zijn dochter Sofi streeft ondertussen naar hetzelfde doel van alle 193 landen, waardoor het duo mogelijk het eerste vader-dochterpaar wordt dat dit bereikt.
Het project brengt Junge en Benaim weer samen na hun samenwerking in 2026 aan “Tropical Paradise”, dat in april 2026 de publieksprijs won op het Panama Film Festival. Junge beschrijft Alemán als een groter-dan-leven figuur wiens verhaal een unieke blik biedt op extreme exploratie.
Jaime Alemán is een groter-dan-leven personage en zijn buitengewone reis biedt een fascinerende blik op wat er gebeurt als een passie voor het verkennen van de wereld (en daarbuiten) tot het uiterste wordt doorgevoerd.
Benaim ziet de film als meer dan een reisverslag. Geproduceerd door zijn bedrijf Apertura Films, combineert de documentaire grootschalige expeditiebeelden met een nauwkeurige blik op het innerlijke leven, de angsten en de drijfveren van Alemán.
Op het eerste gezicht is het een buitengewoon reisverhaal: één man, alle 193 landen, de polen, de ruimte en de reizen die nog komen. Maar voor mij is dat slechts het voertuig. De echte reis is naar binnen.